Чужбина. Иосиф Антоновч Циммерманн

чтобы полотнища не сорвались и не накрыли лобовое стекло проезжающих. Редкие, стоящие вдоль дороги как избушки на одной куриной ножке огромные яркие баннеры не делали столицу красивей.

      – Тр-р-р, лошадка! – нажал на тормоза таксист. – Приехали!

      Водитель повернулся к пассажирам на заднем сиденье. Светлое круглое лицо шофера было усыпано веснушками. Белокурые волосы доставали до плеч, непослушно лезли в лицо, цепляясь за густые ресницы. Правой рукой юноша откинул со лба прядь. Широко открытые голубые глаза, как и светлое лицо его сияли улыбкой. Почти час езды он не промолвил ни слова. То ли пиратский шрам так напугал молодого водителя, то ли грозный тон Виктора заставил его молчать. А может быть, юноша обдумывал слова своей заключительной речи:

      – Итак, уважаемые дорогие гости столицы, перед вами Мосфильмовская, пятьдесят шесть. Как и заказывали – немецкое посольство.

      Виктор достал из внутреннего кармана портмоне и стал рассчитываться. Яков смотрел в окно автомобиля. Над высоким забором из бордово-коричневого кирпича на флагштоке развевался черно-красно-золотой флаг. В центре полотна, словно силач показывал свои бицепсы, – крылья устрашающего вида черного орла. Он будто вцепился красными когтями в стяг, приоткрыл свой красный клюв и вдобавок высунул длинный язык, будто насмехаясь над всеми.

      – Видимо, не всем здесь рады, – сказал Яков, намекая о неприличии показывать на людях язык.

      – Я думал, у них тут огромный дворец, – вслух удивился Виктор.

      Здание самого посольства со стороны проезжей части вообще не было видно.

      – А вас уже ждут, – пытался скрыть смех таксист, обеими руками показывая на растянувшуюся вдоль ограды огромную очередь: – Кстати, если что, здесь недалеко “Мосфильм”. Можете попробовать себя в роли Чингисхана.

      Яков промолчал. Зажав под мышкой черный кожаный дипломат, он вышел из машины. За ним последовал и сын. Они спешно направились к концу очереди.

      В отличие от таксиста ожидающие приема в посольство вообще не обратили внимание на наряд новоприбывшего Якова. Лишь пара явно невыспавшихся молодых людей равнодушно посмотрела в их сторону.

      – Кто здесь последний? – спросил Виктор.

      К нему подошел мужчина в темно-синей униформе.

      – Это ваш номер, – он красным фломастером нанес на ладони Виктора число 587 и предупредил: – Два-три дня ждать придется.

      – Ничего себе, – присвистнул Виктор.

      – А вы бы еще вечером приехали, – развела руками стоящая в очереди пожилая женщина.

      – Отлучаться не советую, – поднял вверх фломастер блюститель здешних порядков, – очередь можете потерять.

      Мелкая мокрая масса летела в лицо и пеленала глаза. Снежинки таяли на лбу и щеках, но оставались на бровях и ресницах.

      В углублениях разбитого тротуара ступни ожидавших почти до щиколотки уходили под воду.

      – Промокну тут, – сказал Яков, сожалея, что вместо валенок в калошах не обул