Мир был на пороге конца. Наина Куманяева

у вас имеется денег?

      Я взяла свою сумочку и пересчитала ее содержимое.

      – Около трехсот марок, – ответила я. В ту пору это были для меня огромные деньги.

      – Вы можете пожертвовать этими деньгами?

      – Разумеется.

      Он принял банкноты, которые я протянула ему, и спрятал их в карман.

      – Вам вернут их, – сказал он. – Я или кто-нибудь из моих людей вернет их вам. А если нет, то вам будет достаточно написать в военное министерство и изложить обстоятельства, при которых у вас взяли эти деньги. Вам их немедленно вернут.

      Он потер руки и продолжал:

      – Мне необходима шляпа, и еще я был бы не прочь обзавестись пальто.

      – Сын доктора Кауфманна учится в Ронне и оставил здесь свою старую шляпу и дождевой плащ. Я сейчас принесу вам их…

      – Подождите, – остановил он меня и взглянул на часы, – сейчас половина одиннадцатого. В котором часу вы ожидаете возвращения ваших хозяев домой?

      – Не раньше одиннадцати. Кауфманны в гостях, играют в карты. Я не думаю, чтобы они освободились раньше половины двенадцатого. Я не хочу вас гнать, – добавила я, – но не кажется ли вам, что вам следует поспешить?

      – Теперь, когда им уже стало известно о том, что я бежал, это не так важно, как раньше, – заметил он. – Лучше переждать первую горячку, прежде чем показаться на дороге. Во всяком случае полчаса в моем распоряжении.

      – Если не вздумают обыскать сад, а это очень возможно…

      Он покачал головой.

      – Возможно, что это им сразу не придет в голову. Я намеренно оставил следы, которые ведут как раз в противоположном направлении, и я надеюсь, что сперва меня станут искать там.

      – Скажите, вы бежали не через наш сад? – спросила я.

      Он весело улыбнулся, словно подтверждая своей улыбкой мой вопрос.

      – Но ведь стена страшно высока? – в изумлении воскликнула я. – И унизана гвоздями… К тому же калитка заперта…

      Калитка, о которой я упомянула, находилась в самой глубине сада и вела прямо на двор замка. Через эту калитку комендант в прежнее время имел возможность проходить непосредственно в замок, не пользуясь главными воротами. Когда в дом коменданта переехал фон Кауфманн, калитку заперли и ключ повесили в караульную замка.

      Незнакомец объяснил:

      – Замок можно взломать. Однако, – продолжал он, приветливо глядя на меня, – я вам ничего не скажу. Запомните: чем меньше вы будете знать, тем лучше будет для вас. Вы должны забыть о нашей встрече. Вы еще новичок в этой игре, и вам следует уяснить себе, что тех, на кого падет подозрение, что они помогли мне бежать, ожидают большие неприятности…

      – Ба! – заметила я, и не подозревая о том, как мне придется впоследствии пожалеть об этих хвастливых словах, – мне ничего не страшно. Я иностранка, и никто не осмелится тронуть меня.

      Внезапно лицо незнакомца стало задумчивым.

      – Не говорите так. Хромой не боится ничего.

      – Хромой? – повторила я. – Кто это?

      Мой вопрос произвел на моего собеседника