Вечер и утро. Кен Фоллетт

она решила быть милой.

      – Загляни в мой дом как-нибудь вечерком, – проговорила она.

      – У меня нет денег на эль.

      – А просто соседей навестить?

      – Там поглядим. – Эдгар не хотел выказывать недружелюбие, однако вечер в компании Квенбург его не прельщал.

      По завершении службы матушка решительно направилась к священнослужителям. Эдгар не отставал, а Квенбург последовала за ним.

      Матушка окликнула Дегберта, прежде чем тот успел улизнуть.

      – Нам нужна та свинья, которую ты сулил пригнать.

      Эдгар гордился своей матерью, решительной и бесстрашной. Вдобавок она крайне удачно подгадала время. Вряд ли Дегберт на глазах у всей деревни пожелает прослыть человеком, который не держит данного слова.

      – Обратись к Толстухе Беббе, – коротко ответил настоятель.

      – Кто такая Беббе? – спросил Эдгар у будто прилипшей к нему Квенбург.

      Та указала на толстую женщину, что терлась возле бревна на входе.

      – Она приносит в церковь яйца, мясо и другую снедь. Сама выращивает.

      Эдгар передал это описание матушке, и та подошла к Беббе.

      – Настоятель велел мне потолковать с тобой насчет свиньи.

      Румяная и дружелюбная Беббе не стала отпираться.

      – Ну да. У меня есть молоденькие самки на выбор. Пойдем со мной, поглядишь, какую взять.

      Женщины покинули церковь, и трое юношей зашагали следом за ними.

      – Как вам у нас? – любезно спросила Беббе. – Уже обжились? Дом-то не совсем развалился?

      – Не успел, мы вовремя взялись за починку, – ответила матушка.

      Со стороны эти две женщины выглядели ровесницами, и складывалось ощущение, что они ладят между собой. Вот и славно, подумал Эдгар, матушке нужна подруга.

      Крохотный домик Беббе стоял посреди широкого участка земли. За домом располагался утиный пруд, рядом курятник, возле которого паслись корова с маленьким теленком. Еще к дому был пристроен огороженный загон, в нем находилась огромная свиноматка с восемью поросятами. Да, Беббе могла себя прокормить, хотя и зависела от милости священника.

      Матушка внимательно оглядела поросят, а затем указала на одного из них, юркого и шустрого.

      – Хороший выбор, – одобрила Беббе и ловким, отработанным движением схватила животное. Поросенок испуганно заверещал. Беббе достала из кошеля на поясе кожаные ремешки и умело связала животному ноги. – Кто его понесет?

      – Я могу, – вызвался Эдгар.

      – Подхвати его под брюхо. Смотри, чтобы не укусил.

      Эдгар послушался, стараясь не думать, какой поросенок грязный.

      Матушка поблагодарила Беббе.

      – Вернете ремешки, когда навестите нас в следующий раз, – сказала та. Веревки высоко ценились, будь они из кожи, жил или ниток.

      – Конечно, – пообещала матушка.

      Они отправились домой. Поросенок визжал и неистово вырывался, не желая расставаться с привычным загоном. Эдгар стиснул