Русский город Севастополь. Сергей Анатольевич Шаповалов

с обедом, – недовольно сказал Меньшиков. – Как бы нам самим в котёл не угодить. – Что-то здесь не так…. Скачите вновь к Кишинскому. Пусть внимательно следит за английским лагерем. Если что-то заметит неладное – немедленно ко мне вестового!

      Панаев вернулся через полчаса.

      – В английском лагере только что проиграли сбор, – доложил он.

      – Не торопится сэр Раглан. Слишком уверен в себе. Это хорошо, – решил Меньшиков.

      ***

      Со стороны моря грянул выстрел, протяжный, гулкий – так стреляют корабельные орудия большого калибра. За ним второй. Выстрелы звучали все чаще. Пароходы принялись обстреливать плато, прикрывая, карабкавшихся по склону, зуавов. Ночью с пароходов спускали шлюпки и произвели замеры глубин. Теперь одиннадцать судов с малой осадкой подошли как можно ближе к берегу и встали на шпринги. Ядра скакали по камням, рыхлили землю. Пара штук даже докатилась до второго батальона Минского полка, стоявшего на оконечности левого фланга и сторожившего овраг.

      – Прикажите Московскому полку атаковать? – подлетел к Меньшикову подполковник Циммерман.

      – Нет. Второму батальону Минского оттянуться назад, – сказал главнокомандующий.

      – Но французы уже вышли на плато, – доложил Циммерман.

      – Кирьякову передайте, чтобы следил за артиллерией. Как только французы попытаются втащить орудия, тогда и атакуйте.

      Вдруг на левом фланге грохнул пушка.

      – Откуда? – засуетился Меньшиков. – С донской батареи?

      – Похоже, нет, – растерянно сказал адъютант Панаев.

      – Циммерман, вы проследили, чтобы генерал Кирьяков поставил заслон по дну оврага?

      – Простите, я не помню такого приказа, – побледнел подполковник.

      – Самому надо было догадаться! – взорвался Меньшиков. – Поздравляю! Французская батарея у нас на левом фланге.

      Меньшиков приказал подать коня и помчался в сторону позиций Московского полка. Вся свита, человек двадцать офицеров, двинулась вслед за князем.

      – Василий Яковлевич, черти вас забери, почему тропу в овраге не перекрыли? – накинулся Меньшиков на Кирьякова.

      – Ракович перекрыл, ваше сиятельство, да только с кораблей начали палить – не высунуться. Пятерых убило. Ещё трое ранены.

      – Не о том овраге толкую, Василий Яковлевич! – накричал на генерала Меньшиков. – Ракович у вас тыл обороняет. – Овраг, о котором я говорю, вот, прямо у вас под носом. По нему французы пушки подтаскивают.

      – Виноват…., – растерялся Кирьяков.

      – Поздно извиняться! Немедленно отбить атаку! Минский полк в бой! Донские батареи – сюда!

      ***

      Павел услышал, как на высотах у моря все загрохотало.

      – Собирайте солдат, – приказал он ефрейтору Козлову. – Поднимайтесь к батарее. Я сам здесь прослежу.

      – Так, а чего следить? Горит славно, – удивился Козлов.

      – Идите, я следом, – потребовал Павел.

      – Дозвольте вас подстраховать, ваше благородие, – попросил ефрейтор.

      – Не надо.

      Крыши