Зажмурься покрепче. Джон Вердон

было спланированным, то все примерно так и было.

      – А если не было спланированным?

      – Джек, как ты выражаешься, «без вариантов». Это не спонтанное преступление, а продуманное высказывание. Неясно, кому оно адресовано и как его расшифровать, но это определенно послание.

      Хардвик снова поморщился, но дальше спорить не стал.

      – Кстати о посланиях, мы нашли непонятное сообщение в мобильнике жертвы. Получено за час до гибели. «Я написал тебе про все причины». По данным оператора, отправлено с телефона Флореса, но в подписи почему-то значилось «Эдвард Валлори». Это имя тебе ни о чем не говорит?

      – Нет.

      В комнате между тем стало темно, и они едва различали друг друга, сидя на разных концах дивана. Гурни включил настольную лампу.

      Хардвик снова с силой потер лицо обеими ладонями.

      – Знаешь что… пока не забыл… есть одна мелочь, которую я там заметил и потом вспомнил за отчетом судмедэксперта. Может, пустяки, но… короче, кровь, что была на теле, на туловище, – она была вся на дальней стороне.

      – Как это – на дальней?

      – На противоположной от той, где Флорес махал мачете.

      – И что это значит?

      – Да черт его… Иногда увидишь что-нибудь на месте убийства, и оно въедается в память. Начинаешь прокручивать в голове – чем это объясняется, что там происходило…

      Гурни пожал плечами.

      – Это на автопилоте происходит. Работа такая.

      – Так вот я обратил внимание, что кровь из сонных артерий почему-то вся оказалась на дальней части тела, хотя туловище сидело прямо, как бы опираясь на ручки стула. Непонятно. С каждой стороны у нас по одной артерии, да? Вот как могло получиться, что вся кровь оказалась только с одной стороны?

      – У тебя есть версии?

      Хардвик на секунду брезгливо оскалился.

      – Я так представляю, что Флорес схватил ее одной рукой за волосы, а другой замахнулся мачете и отрубил ей голову, как и пишет судмедэксперт.

      – И что?

      – А потом он держал отрезанную голову как бы под углом, приложив ее к пульсирующей шее. То есть, использовал ее, чтобы защитить себя от крови. Чтобы, значит, не запачкаться.

      Гурни медленно кивнул.

      – Поведение классического социопата.

      Хардвик кивнул.

      – Не то чтобы у меня были какие-то иллюзии насчет его психики… но вот эта практичность… предусмотрительность такого масштаба, что не дала сбоя даже в такой ситуации… Мороз по коже. Это не просто хладнокровие, это жидкий азот в венах.

      Гурни тоже кивнул. Он отлично понимал, к чему клонит Хардвик. Несколько долгих секунд оба сидели молча, в задумчивости.

      – Меня тоже один пустяк беспокоит, – признался Гурни. – Ничего кровавого, просто непонятный момент.

      – Выкладывай.

      – Список приглашенных на свадьбу.

      – Тебя смущает, что там были сливки сливок из Нью-Йорка?

      – Скажи мне, ты помнишь хотя бы одного человека в возрасте младше тридцати пяти? Я на записи таких не заметил.

      Хардвик моргнул и нахмурился, словно копаясь в картотеке внутри головы.

      – Да