Razende Harten. Amy Blankenship

op; hij rook de verontrustende aanwezigheid van zijn broer en daar werd hij ook niet blij van.

      “Kyoko, ga nog een bad nemen,” zei Toya een beetje hard, Kyoko bedwelmend en haar humeur opkrikkend.

      “Ik heb er net één genomen!” Haar smaragdgroene ogen schoten vonken op hem af.

      Toya glimlachte vanbinnen. Hij deed niets liever dan haar boos maken omdat ze er zo schattig uitzag als ze zo was. Maar weer snuivend vertelde hij haar: “Je stinkt!”

      “Toya!” Schreeuwde Kyoko terug terwijl ze haar handen langs haar zij balde.

      Toya voelde zijn lichaam zwaar worden en hij ging naar beneden. God, hij haatte het toen ze die Taming-spreuk tegen hem gebruikte. “Kyoko, stop daarmee!” Hij keek naar haar op. “Verdorie!”

      “Nou ... je bent onbeleefd! Ik stink niet!” Kyoko keek boos op hem neer en wenste dat hij nog stond, zodat ze het nog een keer kon doen.

      Toen hij de effecten van de betovering voelde afnemen, stond Toya langzaam weer op, in de hoop dat ze de Taming-spreuk niet meer zou gebruiken. “Kyoko, luister alsjeblieft, neem nog een bad. Jij ruikt het niet, maar ik wel,” probeerde hij uit te leggen, maar ze onderbrak hem.

      “Toya!” Siste Kyoko toen hij opnieuw de grond raakte. Hij had geluk dat ze hem niet schopte.

      Hij bleef een minuutje liggen terwijl Kyoko op hem neerkeek. Langzaam keek hij naar haar op en fluisterde: “Je ruikt naar hem.” Toen stond hij op, zijn ogen van gesmolten zilver verborgen onder zijn donkere pony, waardoor de zilveren highlights glinsterden in het zonlicht. Begreep ze niet dat hij er niet tegen kon dat ze de geur van Kyou droeg en niet die van hem?

      Toya draaide zich om en liep terug het bos in, weg van haar ... haar verward achterlatend. Hij had er zo verdrietig uitgezien toen hij het had gezegd. Kyoko liet haar hoofd hangen en voelde zich de grootste sukkel ter wereld, in beide werelden. Ze wist dat van al zijn broers en zussen, degene met wie hij niet kon opschieten was Kyou ... zelfs als ze allebei aan dezelfde kant stonden. Ze vochten altijd als ze binnen zichtafstand van elkaar waren.

      “Oh Toya, het spijt me,” fluisterde ze in de lege lucht die hij had achtergelaten. Ze draaide zich weer om naar het water, kleedde zich uit en ging terug in het water om Kyou's geur van haar af te wassen.

      Ze glimlachte terwijl ze dacht ... Hij houdt niet van Kyou's geur. Zou het kunnen dat hij jaloers is? Ze zuchtte toen ze erover nadacht ... Of is het gewoon omdat hij Kyou niet mag? Kyoko herinnerde zich wat er eerder was gebeurd toen ze alleen was, haastte zich en waste zich snel, omdat ze niet meer ongewenste bezoekers wilde zien tijdens haar bad. Ze stapte er snel weer uit, kleedde zich aan en ging terug naar het kamp.

      Kyoko stapte de open plek op waar ze wist dat Toya op haar zou wachten, en dat was hij ook. Ze wilde nu echt niet alleen met hem zijn, na de gang van zaken bij de warmwaterbron. Ze speurde snel het gebied af naar Kamui, maar zag hem niet.

      “Toya, waar is Kamui?” Vroeg Kyoko zenuwachtig.

      Toya had op haar gewacht om terug te komen, hoewel hij maar een paar minuten eerder was teruggekomen omdat hij haar in de gaten had gehouden ... ervoor te zorgen dat Kyou niet terugkwam om af te maken wat hij was begonnen.

      Hij haalde zijn schouders op alsof het er niet toe deed toen hij haar vraag beantwoordde: “Hij ging Sennin bezoeken. Hij komt morgenochtend terug, zodat we dan kunnen vertrekken.”

      Hij had Kamui echt naar de oude man gestuurd om te vragen of hij meer informatie had gekregen over waar de talismannen te vinden waren. Ergens in zijn achterhoofd wist Toya dat het gewoon een excuus was om een tijdje alleen met Kyoko te zijn ... maar dat wilde hij haar niet vertellen.

      Kyoko zuchtte terwijl ze ging zitten, haar ogen sloot en zich ontspande tegen de boom. Verdomme, ze zat meteen weer in dezelfde positie die ze had vermeden toen ze vertrok voor haar wandeling. Ze probeerde zichzelf af te leiden en het eerste dat in haar opkwam was Kyou, met zijn gloeiende gouden ogen die een flikkering van emotie vertoonden. Het was de eerste keer dat ze hem enige emotie had zien tonen, afgezien van het uitdrukkingsloze gezicht van verveling dat hij droeg of de woede van de strijd. En hij had haar gekust.

      Waarom had hij haar zo gekust? En waarom had ze niet geprobeerd hem tegen te houden? Het was alsof ze niet kon denken, alleen maar kon voelen. Hoewel ze nog steeds erg bang voor hem was, had ze zich tegelijkertijd veilig gevoeld. Hij was tenslotte één van haar bewakers. Hij zou haar geen pijn doen ... of wel? Het was haar eerste kus en één die ze nooit zou vergeten. Ze wierp een blik op Toya en betrapte hem erop dat hij weer naar haar staarde.

      Toya had de emoties op haar gezicht zien flitsen en vroeg zich af waar ze aan dacht. Ze zag eruit alsof ze een geheim had en toen zag hij de lichte blos over haar wangen en hij wist dat hij gelijk had. Ze dacht aan Kyou! Hij hoorde het luide gegrom in zijn hoofd. Toen ze zich omdraaide om naar hem te kijken, keek hij haar boos aan. Hij draaide zich om en keek de andere kant op, kruiste zijn armen voor hem en liet haar verward naar zijn rug staren.

      Kyoko fronste zijn wenkbrauwen en schreeuwde toen tegen hem. “Wat heb ik gedaan?” Hij beefde maar draaide zich niet om of antwoordde haar niet. Waar was hij nu boos over? Plotseling ging er een rilling over haar rug en haar hart begon hard tegen haar borst te bonzen ... Kwaad. Ze hief haar gezicht op, sloot haar ogen en voelde duisternis kwam op hen af. Ze had het goed, het was inderdaad slecht, en het had een stuk van het verbrijzelde hartkristal van de bewaker in zich.

      Toya voelde Kyoko's hartslag versnellen en draaide zich om om haar aan te kijken. “Kyoko, wat is er?” Zijn stem klonk nu bezorgd, hij meteen vergat boos op haar te zijn.

      “Een talisman, heel sterk en donker bezoedeld. Het gaat snel ... deze kant op,” ze wees naar links en ze sprongen allebei op en begonnen in die richting te rennen. Ze waren nog niet ver toen ze iets door de bomen hoorden knallen, recht op hen afkomen.

      Toya's lichaam bewoog uit zichzelf, zijn onderarmen pulseerden langs zijn lichaam alsof hij zijn aandacht wilde vestigen op de kracht die daar verborgen lag. Met een beweging van zijn pols gleed de vuurdolk uit zijn vlees en hij sprong voor Kyoko uit en duwde haar met zijn andere hand achter zich. Hij zette zich schrap toen het bos voor hen een eigen leven ging leiden. De bomen en het gebladerte sloegen om hen heen terwijl een enorme demon richting hen donderde.

      Kyoko slikte de brok in haar keel weg terwijl ze opkeek naar de demon. Het was ongeveer tien keer groter dan één van hen en zag er erg smerig uit. Ze kon de prachtige lucht erboven zien en vroeg zich af of ze ooit zou wennen aan het feit dat hier demonen woonden. Ze deinsde terug toen zijn afschuwelijke rode ogen haar en Toya vasthielden.

      Toya snoof de lucht op en trok een gezicht. Het ding rook alsof het begraven was en veel te lang had liggen rotten voordat het uit zijn graf kroop. Hij durfde te wedden met zijn leven dat Hyakuhei dit ding beheerste, omdat hij in lange tijd niet zoveel kracht in een demon had gevoeld.

      “Weer één van zijn verdomde volgelingen,” sneerde Toya en hoorde toen het spottend gelach diep uit de borst van de demon komen.

      Het sprak met een enorme, diepe knetterende stem die op de zenuwen werkte. “Dood Toya!” De demon gromde terwijl hij naar voren sprong met een rottende, klauwende hand.

      Met onmenselijke snelheid tilde Toya Kyoko in zijn armen en sprong opzij. Hij landde op een nabijgelegen rots die uit de grond stak en wenste meteen dat Kyoko in het kamp was gebleven en buiten gevaar was. Zijn lippen waren vlak naast haar oor terwijl hij haastig vroeg: “Dat lelijke ding is veel te groot om geen talisman te hebben. Zie je het?”

      Ze draaide haar hoofd om naar de demon te turen, maar hij bewoog zo snel dat het enige wat ze kon zien een waas was. Het sprong en landde vlak voor hen, waardoor Toya met een botsende plof op de grond viel. Kyoko gilde toen het zich omdraaide en greep haar van de rots. Zijn massieve, vlezige hand kneep de adem uit haar, waardoor haar geschreeuw onmiddellijk stopte.

      Ze duwde met haar handen tegen de gevangenschap en probeerde zich uit de greep te duwen, maar het lukte niet. Een donker gloeiend licht trok haar aandacht. Ze zat vast en werd duizelig door het gebrek aan lucht, dus met het laatste beetje adem dat ze eruit kon persen, schreeuwde ze. “De talisman