Крещатик № 93 (2021). Альманах

и в салон ввалился какой-то дед. Поднёс карту к терминалу, подошёл, на ходу засовывая её в карман. Встал, поглядывая то на школьника, то на Рэя.

      Тот косился на него. Ждал. Собирался уступить место, но только после просьбы.

      Вместо просьбы дед наклонился к первокласснику и дёрнул того за рукав. Показал кулак.

      Андрэй сощурился.

      Мальчик, только сейчас его заметивший, быстро встал. Не сказал ни слова. Андрэй наблюдал.

      Когда старик уселся и вместо благодарности дал школьнику подзатыльник, он оскалился. Вытащил из уха наушник, встал, подошёл, схватил деда за ворот.

      – Слышь, падаль.

      Он был лёгкий – Рэй запросто приподнял его одной рукой. В бегающих глазах сначала появилось непонимание, затем – страх.

      – Ты что делаешь! Отпусти меня! Эй!

      – Ты чё к пацану прикопался?

      – Он мне место не уступил! – возмутился старик. – А ну отпусти!

      – Ты бы вежливо попросил, – с тихой угрозой прорычал Рэй. – Что ж ты меня не выгнал?

      По автобусу пошёл шёпот. Кто-то вытащил телефон.

      – Молодой человек! Прекратите! – потребовала какая-то женщина с задних сидений.

      – Заткнись!

      Автобус продолжал ход. Водителю явно было до лампочки. Пока что.

      – Я н-не обязан… Я…

      – Извинись, – с ухмылкой потребовал Рэй.

      – Поч-чему это?

      – Я тебя из автобуса выкину, – пообещал он.

      Дед открыл рот. Промолчал.

      – И-извини, – буркнул он.

      – Да не передо мной! – тряхнул его Рэй. – Перед ним.

      Мальчик стоял, дрожа от страха, ничего не понимая.

      – П – прости. Прости, пожалуйста.

      – Так-то лучше, – он выпустил старика, развернулся и на следующей же остановке покинул автобус.

      Остаток пути шёл пешком.

* * *

      В квартире было темно – свет раздражал расширенные от капель зрачки. Сквозь неплотные шторы остро и неприятно сиял фонарь. Он закрывал глаза руками, но лежать так было неудобно.

      Он вспоминал.

      – В правом глазу разрыв, Андрэй. В левом сетчатка истончилась, надо укреплять.

      Он несколько раз моргнул липкими веками, повертел глазными яблоками, онемевшими, будто покрытыми лаком.

      – Операция стоит, как раньше? – нарочито спокойным голосом.

      – Да. Сейчас сделаете?

      – Сейчас, чё ждать.

      Врач кивнула.

      – Позже вам чек выпишут, в кассе оплатите и придёте.

      – Да.

      Его волновали не деньги. Зарплаты помощника тренера вполне хватало на скромное житие, а большего и не нужно. Волновала не сама операция, безболезненная, но неприятная. Волновало его другое…

      Врач со склизким звуком убрала линзу и стала её протирать. Сразу же подбежала медсестра, прочистила ему глаза ваткой. Стало лучше.

      – Месяц соблюдаем охранительный режим. Не наклоняемся, тяжести не таскаем, контактными, силовыми видами спорта не занимаемся.

      Рэй кивнул.

      – Памятку вам дать?

      – Не нужно. Не в первый раз.

      Он поднялся со стула, приоткрыл