Крупные ставки. Ани Хоуп

Обучение за счет казино. Достойная оплата и премиальные».

      Мелани записала номер и вернулась домой. Тобиас исчез, наверняка получив желаемое. Просто так он родителей не навещал.

      В гостиной царил мрак. Дом спал. Мелани поднялась к себе и, набравшись смелости, позвонила в казино, чтобы узнать об условиях.

      Утром она сидела у кабинета директора вместе с другими соискателями. Обведя взглядом мужчин и женщин, Мелани подметила, что выделяется осанкой и колоритной внешностью.

      На собеседование приглашали по несколько человек. Она оказалась в последней тройке. Внутри комнаты на кожаном кресле сидел мужчина, вся его поза дышала отчаяньем. Подперев лоб ладонью, он водил большим пальцем по торцу дубовой столешницы и изредка моргал.

      – Здравствуйте! Меня зовут Алистер Холл, – не успел он договорить, как глаза его торжествующе заблестели. – У меня для вас ролевая игра. Сыграем и поймем, подходим мы друг другу или нет.

      Мелани внутренне поежилась, но внешне сохранила спокойствие. Ей досталась ситуация с конфликтным гостем, и она прекрасно справилась. Алистер улыбался.

      – Всем спасибо. А вы, мисс…

      – Тейлор, – подсказала Мелани.

      – Вы, мисс Тейлор, задержитесь. Обсудим детали.

      Он дождался, когда из кабинета выйдут разочарованные соискательницы, и пленительно улыбнулся. Это у него получалось.

      Мелани, имея за плечами незначительный опыт в ухаживаниях, смотрела на высокого поджарого Алистера с трепетом. Черный костюм оттенял светлую кожу лица. Выразительные голубые глаза изучали ее с не меньшим интересом. И с невероятной яростью засверкали, когда он узнал, что Мелани нет двадцати одного.

      – Вот дьявол! – кричал Холл. – Зачем ты тогда пришла?

      – Мне очень нужна работа, сэр.

      Он расхаживал по кабинету взад-вперед, как загнанный зверь, и потирал виски. Затем остановился и пристально посмотрел ей в лицо.

      – Работать будешь неофициально. Если кто спросит – тебе двадцать один. Зарплату получаешь непосредственно от меня. Поняла?

      – Да.

      – Если что-то пойдет не так, дашь знак охранникам, а сама быстро ко мне.

      Мелани поняла, что ввязывается в нечто незаконное, но это было единственной возможностью быстро заработать, не пропуская учебу. Но наивность больно щелкнула по носу. Ночная жизнь сказалась на учебе, а потому на стажировку в Голливуд пригласили очередную Трейси МакМаффи.

      И вот теперь обо всем этом ей напомнила лучшая подруга. Мелани сжалась в ее руках, чувствуя каждой клеточкой минуты несправедливости по отношению к себе самой.

      – Ты всегда была взрослой девочкой. И мой долг сказать тебе – прекращай мимикрировать!

      Последние слова Джина выкрикнула, встряхнув подругу в руках.

      – Умеешь ты убеждать, Мейсон, – неуверенно улыбнулась Мелани.

      И Джина просияла.

***

      Палуба для персонала, как и ожидалось, не изобиловала удобствами. В нескольких метрах от лееров возвышался