Портрет в черепаховой раме. Книга 1. Покинутая дама. Эдуард Филатьев

до Суворова доскачет и поведёт его армию на Анапу.

      – Анапа это…? – спросила княгиня.

      – Городок на берегу моря Чёрного. Турки его в крепость превращают.

      – И Пётр доскакал?

      – Не знаю. Проснулась я.

      – Сон вещий! – уверенно произнесла княгиня. – Но если статуя ожила и за карабинерами поскакала, тогда и я вслед за ними поскачу!

      – Куда? – с удивлением спросила государыня.

      – В Дерпт. На ярмарку.

      – К полковнику Ванюше?

      – И к нему разлюбезному тоже.

      – Это он про варенье и горчицу с хреном тебе говорил?

      – Он, – ответила княгиня.

      – Вкус у полковника любопытный.

      – Исконно российский! – гордо заявила Голицына.

      – Вот и мои граф и графиня…

      – Северские? – с улыбкой подсказала княгиня.

      – Да, – согласилась Екатерина, – Павлуша мой и Марья его ненаглядная сейчас тоже вкусы свои российские с европейскими сравнивают.

      – Удачи им пожелайте от моего имени! – попросила Голицына.

      – Непременно пожелаю! – ответила императрица и добавила. – А если мне ты, княгинюшка, вдруг понадобишься, как быть?

      – Вернусь по первому зову!

      – Тогда скачи! – благословила Екатерина. – И побыстрее! Чтоб снег из-под полозьев в стороны разлетался!

      У дома Голицыной

      Ранним утром, поскрипывая выпавшим за ночь снежком, к дому на углу Малой Морской и Гороховой улиц подкатила крытая берлина, дорожная коляска, которую поставили на полозья. В неё принялись складывать узлы и коробки, заранее вынесенные на улицу.

      Чуть в стороне остановились проезжавшие мимо сани. Сидевший в них лейб-медик Двора Её Величества Джон Роджерсон надвинул на глаза мохнатую шапку-ушанку и стал наблюдать за сборами.

      Вещи тем временем уложили.

      Из дома вышли одетые в шубы княгиня Голицына и её молоденькая горничная Палаша. Их сопровождал князь Владимир, тоже в шубе. Княгиня с горничной уселись в берлину.

      – Счастливого пути! – пожелал им князь Голицын.

      – Счастливо оставаться! – ответила его супруга и добавила. – О государыне не забудь! Саблю вручи, кому она скажет!

      – Вручу, как полагается! – воскликнул князь. – А ты повеселись там на славу!

      – Постараюсь!

      – Трогаем? – спросил возница.

      – Трогай! – крикнула княгиня.

      – Тогда с Богом! – негромко произнёс возница.

      – С Богом! – отозвалась Голицына, взглянула на колечко на своей руке и добавила. – Бирюза приносит удачу! Твой подарок, князь! Трогай! И побыстрее! Чтоб снег из-под полозьев в стороны разлетался!

      – Но-о-о! – крикнул возница, и берлина рванулась с места, осыпав снежком князя Владимира.

      Князь помахал вслед уехавшей берлине и вернулся в дом.

      Наблюдавший за проводами лейб-медик Роджерсон сдвинул ушанку на затылок и сказал своему кучеру:

      – Трогай!

      Сани покатили.

      Екатерина принимает решение

      В это время в покоях Зимнего дворца императрица