Портрет в черепаховой раме. Книга 1. Покинутая дама. Эдуард Филатьев

в столовую вошёл солидный мужчина в фартуке и сказал с немецким акцентом:

      – Желаю здравствовать и процветать Вам, Ваше Императорское Величество!

      Императрица ответила:

      – Тебе тоже желаю процветать и здравствовать, Шульц! Хорошим правилом поделилась со мной княгиня Голицына: к обеду подавать горчицу с хреном.

      – Будет исполнено, Ваше Величество!

      – Да, да, исполни, пожалуйста, пожелание княгини! Посмотрим, что из этого получится!

      – Постараюсь изо всех сил, Ваше Величество! – произнёс повар, учтиво поклонился и удалился.

      Проводив его взглядом, государыня негромко произнесла:

      – Надо терпеть неприятного человека и не глядеть на него косо. Недалёкий тот, кто обходиться может с одними ему приятными людьми, а с неприятными не может. Мой тебе совет, Наталья, познай человека в человеке!

      – Такому обхождению обучать следует, – сказала Голицына, попробовав варёную говядину и запивая её из чашечки кофе.

      Екатерина произнесла с улыбкой:

      – Это точно. Сегодня утром неприученный к крепким напиткам Бецкой с ног свалился, как кофею хлебнул. У тебя, говорят, тоже подобный случай недавно произошёл?

      – Было дело, было. Но сейчас я о другом случае спросить хочу: как граф с графиней странствуют?

      – Северские? – уточнила императрица.

      – Да, – ответила княгиня и, улыбнувшись, добавила. – Граф Павел Петрович и графиня Марья Фёдоровна.

      – В Варшаве они сейчас. Встречают их хорошо, чувствуют себя великолепно.

      – Из Польши в Австрию поедут?

      – Да. Император Иосиф уже ждёт их. А твой супруг, князь Владимир, как поживает?

      – Всё в карты играет.

      – С успехом? – поинтересовалась Екатерина.

      – Весьма с большим! Выигрывать вдруг стал необыкновенно! – ответила Голицына и спросила. – А у Александра Дмитрича как дела?

      – Выздоравливает, – ответила Екатерина. – Роджерсон его на ноги поднимает.

      – Иван Самойлович лекарь превосходный! Моего сына Бориса вылечил!

      Императрица с улыбкой сказала:

      – А из меня своими кровопусканиями всю кровь немецкую выпустил. Теперь никто уже не скажет, что я не русская.

      – Умелое лечение я щедро оплачиваю! – воскликнула княгиня.

      – За каждое кровопускание Роджерсону вознаграждение положено.

      – За излечение Александра Дмитрича ему саблю офицерскую надо вручить!

      – Саблю? – удивилась императрица. – Он же медик.

      – Чтобы развеселить. Лицо у него чересчур печальное.

      – Печаль потому, что картёжник он невезучий! Проигрывает почти всегда.

      – Вот и будет, чем везучих игроков от себя отгонять, – с улыбкой предложила Голицына.

      – А что, попробовать стоит! – воскликнула императрица и позвонила в колокольчик.

      В комнату заглянул дворецкий.

      – Сабля нужна! – сказала Екатерина. – Для вручения в качестве награды.

      – Будет исполнено, Ваше Величество! – ответил дворецкий и удалился.

      Государыня