За тридевятью морями. Владимир Ушаков

сидят кубинские военные. У карты Кубы с указкой в руке стоит подполковник Мусатов. Рядом с Мусатовым с блокнотом и ручкой стоит Владимир.

      – Сегодня, мы проведем как бы небольшое штабное ученье. Рассмотрим различные варианты и возможности обороны Кубы от нападения условного противника с моря. Начнем с того, как следовало бы организовывать береговую оборону.

      Владимир переводит это вступление преподавателя. Кубинские военные внимательно слушают и конспектируют.

      Владимир выходит в коридор, опускает монетки в ярко-красный автомат, из его внутренностей с грохотом выкатывается запотевшая бутылка «Кока-Колы». Владимир наклоняется, берет бутылку и, когда он выпрямляется, видит перед собой Рытова.

      – Что Островский? Не проговорился?

      – О чем?

      – Вы прекрасно знаете, о чем! – сердится подполковник.

      Рытов роется в кармане, достает мелочь.

      – Ничего такого он не говорил.

      Рытов методично бросает в автомат монетки.

      – А не такого? Что-то он все ж говорит. А вы пощупайте его, пощупайте.

      Рытов нажимает на кнопку, но автомат почему-то не срабатывает.

      – Хорошо, пощупаю.

      Владимир открывает свою бутылку, пьет из нее. Рытов снова нажимает на кнопку. Автомат молчит. Рытов бьет по нему.

      – Вот-вот, проверьте его, так сказать, «на вшивость».

      Владимир кивает и возвращается в комнату переводчиков.

      Несколько грузовых машин с людьми едут по пыльной дороге. На передней машине транспарант: «Даешь десять миллионов тонн сахарного тростника!» В грузовиках советские и кубинские офицеры и солдаты. На неровностях дороги грузовик подпрыгивает. Владимир неловко толкает соседа по скамье.

      – Какая дневная норма рубщика тростника?

      Кубинец смеется:

      – Сорок арроб в день. Ты и пятнадцать-то не одолеешь.

      Кубинец похлопывает Владимира по плечу. Владимир по-кубински оттягивает вниз нижнее веко глаза пальцем.

      – А это мы еще посмотрим!

      Все в кузове смеются. Грузовики останавливаются. Владимир вместе со всеми спрыгивает с кузова, подходит к раздаче рабочего инвентаря. Здесь он видит Марию. Владимир, как и все, получает мачете, осматривает непривычный, похожий на меч, инструмент. Украдкой показывает Марии, как он будет им управляться, она улыбается. Владимир замечает, что на дороге останавливается машина Рытова.

      Кинооператор снимает подготовку к уборке урожая. К Владимиру подходит симпатичная девушка режиссер, что-то говорит, машет кинооператору, чтобы тот снял Владимира. Это видит Рытов, он выходит из машины, подходит ближе. Невысокая кубинка в красном платочке, глядя пристально на Владимира снизу-вверх, смело спрашивает его под прицелом кинокамеры:

      – Как тебе нравятся наши миллионы сахарного тростника?

      – Идут! – просто отвечает Владимир, не придумав ничего лучшего.

      Его наивный ответ вызывает бурную, положительную, одобрительную реакцию кубинцев, и они ему даже аплодируют. Рытов