Гринтаун. Мишурный город. Рэй Брэдбери

из них

      И станет Королем, достав клинок из камня,

      Который крепко-накрепко сжимал

      Меч, жаждавший сражений.

      Прислушайтесь, услышьте,

      Какие вопли! Какая радостная скорбь по счастью

      Доносится из библиотеки!

      Но тихо… книги, захлопнувшись, их приглушают.

      Девы ночи напролет суть девы, не более того.

      Вернулись в полдень.

      И узрели в изнеможении всех трех товарок

                                   закадычных,

      Что пребывали в опьянении,

      Воспоминаниями терзаясь,

      Под солнцем за столами сидя, словно при луне.

      Кивни.

      Сдай книгу,

      Уходи, ни в коем случае не любопытствуй,

      Куда, куда, куда запропастились

      Они, изваянные из мрамора холодного девицы.

      Спроси у тишины,

      Придется подождать,

      Но ты в ответ получишь только

      Печальную воспоминания улыбку,

      Которую они поспешно скроют и носовым

      платком сотрут.

      Опять состарились и одиноки, нетисканные,

                                   без колец,

      И бледные, и веет ледяным дыханием от них,

      Им суждены остывший полдень и беспросветные

      часы дневные,

      Они обдумывают ваш вопрос,

      Рекомендуют каталожный номер и

      Одаривают целомудренным советом.

      Воспоминание[14]

      Я говорил себе:

      Так вот куда мы бегали по травам,

      Сначала влево, потом направо,

      Четыре десятилетия тому назад.

      Вернулся я и зашагал по улицам,

      Увидел дом, где я родился, вырос

      И проводил свои безбрежные деньки,

      Которые теперь укоротились. Просто я

                                   пожаловал

      Взглянуть на то, что некогда казалось мне

      Бескрайним лабиринтом дней.

      Но более всего хотелось мне найти места,

                                   где мы

      Носились, как собачки, наперегонки

      По тропкам, проторенным индейцами, а

                                   может, братьями,

      Подвижными, смышлеными, воображая,

      будто все мы – племя.

      Я пришел к оврагу.

      Я, седовласый, но с живым умом,

      Скатился вниз едва не кубарем по тропке.

      И что я вижу?

      Ни души!

      Глупцы! Подумал я. Мальчишки новой эры,

      Неужто невдомек вам, что здесь

      Вас ждет не дождется Бездна?

      В оврагах зелень пышная, укромные

                                    местечки

      Населены бродячими бандитами и дикарями,

      Разбойницами-пчелами, которые цветы

      Обкрадывают, чтоб с деревьями делиться.

      Здесь гулкие пещеры и ручьи, чтоб рыскать

                                   в поисках добычи:

      Водомерки, раки

      Или резиновый сапог, давно утопший…

      Ведь это сокровищница от природы!

      Так почему же тут такая тишина?

      Что

14

«Remembrance», Ladies Home Journal, September 1972.