В синий час. Изабо Кельм

жизнь взрослых и сталкивалась с их интригами, разум её развился так быстро, что она понимала заботы и чувства своей матери. Она страдала с Леандрой, когда она рассказывала ей свои кошмарные сны, смеялась, когда она вспоминала забавные эпизоды из её ранней жизни и плакала тайком, когда она рассказывала ей о глубинах своей души. Так Ирина стала равной своей матери и, пусть неохотно, но ещё и сообщницей против мнимой угрозы, исходящей от других рабов. Однако характер её уже созрел настолько, что она быстро научилась не спрашивать о своём отце. Ей очень хотелось бы узнать, что он делал, как он выглядел, и был ли он таким же сильным и справедливым, как Робин Гуд, так что люди его почитали. Но когда она впервые спросила свою мать о нём, лицо Леандры резко изменилось. Задыхающимся голосом она выдавила из себя, что он мёртв, и что она не должна никогда больше о нём спрашивать. И Ирина никогда больше не спрашивала.

      Теперь, когда ей было пятнадцать лет, она выросла девушкой неслыханной красоты. Рассказы о её шёлковой коже и прежде всего её глазах, дошли даже до robi boiereşti, подневольных бояр, на другом конце города. Однако явных поклонников у неё не было. Это зависело преимущественно от того, что только немногие цыгане её возраста жили в рабском лагере, да и те боялись темноты и пустоты в ней. Более того, она уже около четырёх лет не покидала монастырь, что крайне не нравилось Леандре. Она всегда надеялась на чудо для своей дочери, чудо, которое освободило бы её от рабства, и это могло, естественно, только произойти, если бы она в подходящий момент показалась перед влиятельными мужчинами в городе. Что это чудо случится в образе мужчины, в этом Леандра никогда не сомневалась. Что ещё, если не две сильные руки и богатство, может сделать это возможным? Своими светло-серыми глазами Ирина сможет очаровать любого мужчину, если она сделает это умело. Её красота также могла обречь её на гибель, и эта мысль не позволяла Леандре спать по ночам. Она размышляла над всеми возможными сценариями, в которых собственная красота девочки может стать злым роком для неё, как например, жестокий мужчина, рассматривающий её как свою собственность, ранняя беременность, или ещё хуже – любовь к другому рабу. Однако, с того рокового дня душа Ирины затвердела как лёд, так что она никого не подпускала к себе, даже свою собственную мать. По крайней мере в её теперешнем состоянии она не подвергается опасности, что ею овладеет обычная весенняя лихорадка молодых людей, и таким образом она не совершит пагубную ошибку, подумала Леандра и лишний раз перекрестилась. Но с другой стороны, она должна вскоре найти предлог вновь пробудить страсть дочери и направить её в нужное русло. И такой повод скоро представится.

      Праздник Биби в День Святых Петра и Павла состоится через две недели, 12 июля. Биби, тёмнокожая старуха в красном пальто и чёрном платке, была олицетворением холеры, ужасающей болезни, которая в прошлом уже умертвила не только бесчисленное