Хуторяне, год 2416. Эпизоды 1-14. Сергей Дмитриевич Чефранов

готовом, а скучно иногда бывает, к природе руки тянутся, погладить ее, в земельке покопаться, – Джон заметил, что в чашке закончилось кофе, и прервался, чтобы налить вторую.

      – Хорошо, – сказал Батя.

      – А ружья-то – только у вас подходящие, Трофим Трофимыч.

      – Правильно, – ответил Батя, – только у меня.

      Иван встал, потянулся, похрустел косточками. Василиса нежно посмотрела на него, одернула сбившуюся на пояснице рубаху.

      – А что, – сказал Иван, может, сейчас и пойдем? Пальнем пару раз. Как раз до выборщиков успеем.

      – Хорошо, – сказал Батя, достал из штанов связку ключей, протянул старичку Прохору.

      – С ними ступай, Прохор, арсенал отопрешь. Возьмите те, что в дальнем углу стоят, дедовские. Они номер лицензии не спрашивают. Некогда нам лицензию выправлять.

      Иван и Джон вышли в почтительно распахнувшуюся перед ними и даже как бы попытавшуюся присесть, дверь. За ними похромал старичок Прохор, пряча в карман надкусанную ватрушку. Рукой с ключами от арсенала он вытирал рот.

      – Авось, в этот раз лучше выйдет, – сказала Марья Моревна.

      Под полом звякнули железные ворота, затем раздались веселые голоса во дворе. Василиса подошла к окну:

      – Выборщики еще над лесом. А парни к старым ветлам на краю поля пошли.

      – Время есть, успеют, – ответила Марья Моревна, подливая Бате в стакан, а себе в чашку.

      Василиса села на лавку у окна, оперлась на подоконник, положила щеку на ладонь, стала наблюдать:

      – Ваня первым стрелять наладился.

      Бах! – донеслось через приоткрытую форточку.

      – Вот так стая поднялась! Как туча! – воскликнула Василиса.

      Бах! Бах!

      – Галки как горох посыпались!

      Бах! Бах!

      Теперь к дубам пошли.

      Бах! Бах!

      – Ух, и там тоже – туча тучная!

      Бах! Бах!

      – Все, патроны закончились. Обратно идут, – сказала Василиса и вернулась от окна за стол.

      В прихожей затопали, дверь с победным звоном распахнулась, вошли все трое, но старичок Прохор на этот раз первый.

      – Тьму настреляли! – радостно сказал он, забираясь на свой стул.

      Марья Моревна тут же налила ему в чашку кофе и пододвинула поближе блюдо с ватрушками.

      Иван с Джоном поставили ружья в угол, тоже сели.

      – Огородников послали птицу собирать, – сказал Иван. Вечером шестов в сарае возьмем, по полям натыкаем. Главное, чтобы вниз головами, чтобы крылья расправились.

      – Не застынут до вечера? – спросил Батя.

      – Не успеют, – ответил Джон. – Да и все равно времени не будет. Выборщики скоро уж появятся.

      Старичок Прохор вдруг повернулся к стене и поднял брови. Стена была вся залита ярким светом, лившимся из окна. Ничто его не загораживало.

      – Так они уже здесь, наверное! – воскликнул старичок Прохор.

      Он привычно положил надкусанную ватрушку в карман, и в меру сил быстро доковылял до окна.

      – Вот-те и выборщики, – протяжно и удивленно сказал он. – Садятся. Прямо на лес