Хуторяне, год 2416. Эпизоды 1-14. Сергей Дмитриевич Чефранов

произнесла:

      – Welcome! Welcome!

      На окне, на открытой форточке сидел громадный черный ворон. Он наклонил голову в бок и посмотрел сверкающим мрачным глазом на Василису.

      – WouldYoulikeafewmilk? – продолжила проявлять гостеприимство Василиса.

      Ворон наклонил голову в другую сторону, и вдруг гаркнул, раскрыв розовый клюв:

      – Nevermore!

      Василиса растерянно оглянулась на Марью Моревну, прошептала:

      – Что ему предложить?

      – Сахарку, сахарку подай, – сказал старичок Прохор, не отрываясь от наблюдения за пузырями. – У Данилы Мастера попугай живет, только сахарком и балуется.

      Василиса с помощью Марьи Моревны быстро-быстро – только голые локти мелькали над столом, собрала на отдельную тарелочку кусочки сахара и еще прихватила с блюда баранку. Подошла к форточке и протянула ворону в одной руке блюдце с сахаром, а в другой баранку.

      Ворон поморгал на баранку, снова открыл клюв:

      – Nevermore!

      А сахарок схватил клювом и проглотил. Потом схватил второй.

      Василиса, поминутно оглядываясь на ворона, вернулась к столу и села рядом с Батей. Заговорщицки улыбнулась Джону и вполголоса спросила:

      – Как думаешь, когда подействует?

      Джон пожал плечами.

      Василиса посмотрела на форточку, на которой ворон грыз, придерживая лапой, сахар.

      – Может, ему сахарок в молоке намочить?

      – Nevermore! – каркнул ворон, замотав головой из стороны в сторону

      – Nevermore!

      – Понимает! – потрясенно произнесла Василиса.

      – Полиглот, – сказал старичок Прохор.

      – Мудреная птица, – сказала Марья Моревна, и добавила.

      – Ты лучше отцу молока в чай добавь.

      – Хорошо, – сказал Батя, приоткрыл правый глаз, оглядел общество и снова закрыл.

      – Я другого принесу, – сказала Василиса, забрала кувшин и ушла с ним на кухню.

      Кот с цепью снова поморщился, но допил из своего блюдца. Зевнул и поднялся, выгнув спину.

      – Ну, и нам пора, – сказал он, – да и молоко у вас, не обессудьте, тиной попахивает.

      Полосатый натянул второй сапог и обутыми лапами сгреб богатство поближе к сундуку.

      – Иду, иду, – и поспешил за черно-рыжим.

      Коты степенно, задрав хвосты прошли к окошку, остановившись на секунду у гусятницы, кивнули щуке и, мягко прыгнув, исчезли в форточке, потеснив недовольного ворона.

      – Доброго пути, заходите, когда сможете, – пробурчал Джон, продолжая жевать. Марья Моревна сердито взглянула на него.

      – Так всегда говорят, – виновато произнес Джон:

      – В Африке! – резко ответила Марья Моревна, и хлопнула в ладоши

      Появились подавальщицы, взялись за гусятницу и понесли щуку обратно в бадью.

      Батя открыл глаза. Увидел, что в горнице никого не осталось, встал, потянулся с хрустом крупным телом. Вышел из-за стола, подошел к ворону, протянул ему на толстом пальце кусочек сахара:

      – Ну, птица-говорун, сядешь к столу?

      Ворон схватил сахар и, шумно взмахнув крыльями, перелетел за стол,