Все шансы и еще один. Кристина Арноти

несколько нервным тоном:

      – Не бойтесь. Ни меня, ни ночи.

      – Не будем расставаться, – сказала она. – Я…

      И она с трудом проговорила, как произносят первую фразу после удаления миндалин:

      – Я хорошо занимаюсь любовью.

      – Вам нечем хвалиться, – сказал он. – Не надо говорить такие вещи. Подождите меня здесь. Я вернусь.

      Он оглянулся:

      – Не убегайте…

      Ему надо было преодолеть сильное желание сбежать. Но он поддался ему и вошел в гостиницу. Лиза стояла неподвижно на улице, беззащитная и без будущего, как срезанный цветок. Лоран прошел небольшой холл, увешанный афишами выставок, и подошел к приемному столику, узкому, как прилавок бара, где сидел дремлющий сторож. Он окликнул его вежливо, но энергично. Тот выпрямился и встал со стула.

      – Здравствуйте, сударь.

      – Свободная комната есть? – спросил Лоран.

      Ему было жарко, он чувствовал, что за ним следят.

      – Когда надо?

      – Сейчас.

      – На сколько ночей?

      Лоран с раздражением ответил:

      – На одну ночь. Может быть, только на несколько часов. Не знаю.

      Швейцар посмотрел на таблицу, где висели на крючках ключи.

      – 17-й…

      Лоран положил на столик сто швейцарских франков.

      – Это вам. Комнату оплачу отдельно. У меня багажа нет, со мной еще человек.

      – Надо записаться, – сказал швейцар – Даже если на несколько часов. Это будет стоить восемьдесят франков.

      Лоран заплатил. Испанец принял деньги. Он даже сказал «gracias Senor» вместо «спасибо, сударь», так он обрадовался сотне франков. И протянул ему ключ.

      – Второй этаж. Комната с удобствами. Тихая.

      Лоран добавил:

      – Прошу вас проявлять равнодушие. Вы меня понимаете? Не смущайте молодую особу ни взглядом, ничем.

      Швейцар согласился. С ключом в руке, Лоран вышел из гостиницы. Свет от фонаря цвета слоновой кости окружал Лизу.

      Он подошел к ней и деликатно прикоснулся к ее плечу. Тело Лизы согрелось. Это прикосновение вернуло ее к жизни.

      – У меня есть предложение, направленное против одиночества. Мы можем провести ночь здесь. Вместе.

      И тут же добавил:

      – Не бойтесь. Вы будете делать то, что захотите. Вы свободны. Никаких обязательств по отношению ко мне. Долой вежливость Можете молчать, можете говорить или спать. Что вы сами решите.

      Почти счастливый, он констатировал, что был искренен. Она колебалась, потом сделала несколько шагов по ступеням гостиницы. Лоран ее удержал.

      – Я не хочу согласия против воли. Вы поднимаетесь не на эшафот, а идете в комнату в гостинице.

      – Я поняла, – сказала она. – Я поняла. Я согласна.

      Они прошли через холл. Портье отсутствующим взглядом проводил их.

      – Нам на второй этаж, – сказал Лоран.

      Она не вошла в лифт. Молча, с какими-то прерывистыми движениями, как в немом фильме, они подошли к комнате номер 17. Лиза вошла первой и остановилась. Комната была не более гостеприимна, чем убранный вокзал. Он снял с нее пальто. Надо было что-то сказать.