Наследники Рима. Все романы цикла «Божественный мир» в новом и полном издании. Борис Толчинский

стране.

      – Скверно, очень скверно, Софи, если ересиархам удастся – или уже удалось – бежать из Амории.

      – Мы их везде достанем. Даже в Галлии – и особенно в Галлии!

      – Неужели принц Варг окажется настолько безрассуден, что с ними вновь соединится?

      – Не знаю, дядюшка, не знаю. Но если принц опять поддастся козням Аты, боюсь, с ним то же самое случится…

      – Что с экранопланом?

      – Да. Гнев богов, я полагаю, будет столь велик, что их священный огонь изничтожит всякого, кто возымеет глупость – или несчастье – оказаться вблизи еретиков.

      – Дьявол!.. Но с ним же моя дочь!

      – Об этом раньше надо было думать, дядя.

      – Софи, прошу, молю вас, поклянитесь, что ничего не сделаете с ним… с ними… без моего участия!

      – А вы, дражайший дядя, поклянитесь, что ничего не сотворите за моей спиной, о чём потом придется пожалеть!

      – Вы страшная женщина, Софи. А я ведь просто так зашёл, поздравить с назначением и чином…

      – Так вы клянётесь, дядя?

      – Я клянусь! Тому порукой кровь Фортуната, что течёт в моих жилах!

      – Хорошо. И я клянусь, поскольку в моих жилах крови Основателя ничуть не меньше, чем в ваших.

      – И всё-таки мы с вами par nobile fratrum34, милая Софи.

      – Дражайший дядюшка, прощайте. И заходите снова: беседы с вами поднимают настроение.

      – Знаете, и мне. Правда, не сразу. Прощайте, дражайшая племянница, – и да хранят вас боги!

      – И вас, дражайший дядюшка.

      Часть II. Мятеж

      Глава десятая, в которой принц Нарбоннский встречает живых покойников, а затем выбирает между ними и собственным отцом

      148-й Год Кракена (1786),

      7 апреля, Галлия, Нарбоннский лес

      Отшумела утренняя охота. Принц Варг в сопровождении девяти молодых рыцарей, составлявших его обычную свиту, возвращался домой, в Нарбонну. Охота выдалась удачной: принц подстрелил из лука пятерых куропаток, а ещё одну принёс ему верный сокол. Не остались без трофеев и его друзья, среди которых первое место занимал отважный оруженосец Ромуальд.

      Несмотря на столь впечатляющие победы над лесной живностью, ехать в город никому не хотелось. С недавних пор Нарбонна перестала казаться этим людям родным домом. Молодые рыцари разделяли убеждения своего принца. Однако заявлять их в открытую не имело никакого смысла; сверх того, в наступившие времена за такие взгляды можно было поплатиться жизнью. Обо всём же прочем, к чему могла лежать душа утренних охотников, уже поговорили, и потому принц со спутниками ехали молча, каждый наедине со своими мыслями.

      День уродился тёплым и ясным; весенняя распутица в такой день не раздражала; молодая поросль с могучих лиственниц жадно тянулась к солнцу, наслаждаясь светом и теплом; предвкушение расцвета весны витало в пока ещё студёном воздухе. Широкой грудью Варг вдыхал чистые лесные ароматы и думал, сколь же стоек древний лес в своем вековечном желании наслаждаться жизнью; о, как мечтал он, Варг, уподобиться этому дремучему лесу, истинному

34

«Достойная парочка» (лат.)