Кентерберийские рассказы. Джеффри Чосер

храм Дианы шествуют девицы,

      Неся огонь зажженный для божницы

      И разные куренья и покров

      Для принесенья жертвенных даров,

      И мед в рогах – и все, что только надо

      По правилам старинного обряда.

      Дымится убранный роскошно храм…

      Благочестивая Эмилья там

      В воде проточной тело искупала…

      Не смея выдать тайну ритуала,

      О нем лишь краткий сделаю отчет,

      Хотя подробностей тут каждый ждет;

      В них нет для благомыслящих вреда,

      Но сдержанным быть лучше иногда.

      Волос блестящих расчесав поток,

      Дубовый зеленеющий венок

      На них она надела, а потом

      Два пламени зажгла над алтарем

      И все обряды в том свершила виде,

      Как описал их Стаций [89] в «Фиваиде».

      Смиренья бесконечного полна,

      Диане так промолвила она:

      «О ты, богиня зелени лесной,

      Ты видишь море, твердь и круг земной,

      С Плутоном правишь в мрачной глубине.

      Все мысли, все желания во мне

      Ты знаешь уж давно, богиня дев!

      Не дай познать мне месть твою и гнев,

      Которыми, богиня, Актеона

      Ты покарала зло во время оно.

      Хочу я девой круг свершить земной,

      Не быть ничьей любезной иль женой:

      В твоей я свите (знаешь хорошо ты)

      Люблю свершать веселую охоту;

      Меня влечет бродить в лесной чащобе,

      А не детей вынашивать в утробе,

      И не ищу я близости к мужчине.

      Ведь ты сильна, так помоги ж мне ныне

      Во имя сущности твоей трехликой! [90]

      Вот Паламон, что полн любви великой,

      И вот Арсита, что зачах любя.

      По милости им дай, молю тебя,

      Покой и дружбу снова обрести,

      Сердца их от меня ты отврати.

      Неугомонность мук и пыл страстей,

      Желанье их и жар, как дым, рассей

      Иль обрати их на другой предмет.

      Но коль в тебе благоволенья нет

      И неугодный рок меня принудит

      Взять одного из них, пусть это будет

      Тот, кто меня желает горячей.

      Взгляни, богиня чистоты: ручей

      Горючих слез бежит с моих ланит!

      Ты – чистая, ты – страж, что нас хранит!

      Ты честь мою спаси и сохрани!

      Служа тебе, да кончу девой дни».

      Сияли два огня на алтаре,

      Пока молилась дева на заре,

      И вдруг узрел ее смущенный глаз

      Чудесный знак: один огонь погас

      И ожил вновь; затем другой из двух

      Затрепетал и вдруг совсем потух.

      Но, угасая, прошипел сперва,

      Как в очаге намокшие дрова,

      А из концов поленьев вновь и вновь,

      За каплей капля, засочилась кровь.

      Эмилию объял столь грозный страх,

      Что, чуть не помешавшись, вся в слезах

      Она глядела на чудесный знак

      И от испуга растерялась так,

      Что страшным воплем огласила храм.

      И вдруг Диана появилась там:

      Охотницей она предстала с луком

      И молвила: «Не предавайся

89

Стаций Публий Папиний (61–96 гг. н. э.) – римский поэт, автор двух больших эпических поэм: «Фиваида» и «Ахиллеида».

90

Диана – богиня трехликая: Луна на небе, Диана, или Люцина, на земле, Геката, или Прозерпина, в подземном царстве.