Розмысл царя Иоанна Грозного. Константин Шильдкрет

больше господарского ведати. И порешили, будто умельство у выдумщика того от нечистого.

      – Эка, умишком раскинули, скоморохи!

      – Про умишко ихнее аз не ведаю, а человека того огнем сожгли.

      Болезненно морщился огонек догоравшей лучины. На стенах приплясывали серые изломы теней. В щели скудно сочилась лунная пыль, в ней таял любопытно подглядывавший из-за кучи тряпья на людей притихший мышонок.

      Васька взял девушку за подбородок.

      – Авось меня не сожгут.

      Она отстранила его руку.

      – Не гадай ты, Васенька, долю.

      И всхлипнула неожиданно.

      Растерявшийся рубленник подхватил ее на руки и, как с ребенком, забегал с ней по сараю.

      – Мил аз тебе аль не мил?

      – Милей ты очей мне моих. И то, все думаю-думаю, каким приворотным зельем душу ты мою опоил?

      Он сел на чурбачок и коснулся губами ее щеки.

      – Поставлю хоромины – челом ударю боярину. – И с глубокою верою выдохнул: – За умельство мое отдаст мне князь тебя в женушки без греха.

      Обнявшись, они трижды строго поцеловались, как будто сотворили обрядное таинство.

      Выводков неохотно пошел из сарая. У выхода он задержался и поманил к себе застыдившуюся девушку.

      – А ежели не отдаст без греха, – мне все дорожки в лесу – родимые. Уйдем мы с тобой в таки чащи дремучие, ни един волк не сыщет.

      Он тревожно заглянул в ее глаза.

      – Аль не пойдешь?

      И уловив ответ по преданной, детской улыбке, победно тряхнул головой и скрылся.

      Глава шестая

      Сын боярский Тешата изоброчил своих людишек двумя сотнями локтей[20] холста, контырем[21] воску, батманом[22] ржи и двадцатью рублями денег московских ходячих.

      Воск холопи собрали за один день в лесу, в пчелиных дуплах. На другое утро людишки разбились на два отряда: женщины и малые дети ушли за подаянием на погосты и в город, а мужики двинулись к Хамовничьей слободе и, дождавшись тьмы, ринулись на грабеж.

      Чем изоброчил Тешата своих холопей, тем и выплатили ему без остатка в недельный срок.

      В убогой колымажке, нагруженной собранным добром, уехал сын боярский по вызову к недельщику[23].

      Он не знал, зачем его вызывают, но, на всякий случай, запасся гостинцами.

      Далеко от погоста Тешата остановил лошадь, выпрыгнул из колымажки и пошел сутулясь к серединной избе.

      – Господи Исусе Христе, помилуй нас! – нараспев протянул он, низко кланяясь в двери.

      – Аминь! – донесся в ответ сиплый басок.

      Гость вошел в избу, трижды перекрестился на образа и коснулся рукою пола.

      Хозяин сидел, уткнувшись кулаком в жиденькую бородку свою, и на поклон не ответил.

      «Лихо, – болезненно скребнуло в сердце Тешаты. – Не зря, кат, закичился».

      Однако он ни одним намеком не выдал своего беспокойства и, сохраняя достоинство, отступил к выходу.

      – Мы, доподлинно, невысокородные будем, а и не в смердах рожденные.

      Недельщик

20

Л о к о т ь – десять вершков.

21

К о н т ы р ь – два с половиной пуда.

22

Б а т м а н – десять пудов.

23

Н е д е л ь щ и к – вызывающий на суд.