Ветер волшебства. Взрослая сказка. Веда Талагаева

юноши.

      – Что ж хорошего? – возмутился Лотар, забирая у него арбалет. – Ведь не убил же!

      Они побрели из леса к деревне, где суматоха уже начала стихать.

      – Если бы укусил, то тебя самого пришлось бы убить, пока ты не стал оборотнем, – с обычным для него хладнокровием пояснил друид. – А раз он ранен, мы найдем его по этой ране. Это будет человек со свежей повязкой на левой руке. И он из деревни.

      – Он здесь, в деревне, скрывается среди жителей. Оборотень слишком хорошо знает, когда лучше появляться и исчезать, где искать людей и прятаться от них, где стоят капканы. Сегодняшняя хорошо подготовленная облава прошла впустую, словно и об этом оборотень знал с самого начала. Здесь может быть лишь одно объяснение: оборотень – один из деревенских, – так объяснил Дориан свои предположения, высказанные в лесу.

      На пустом столе в горнице покойного пастуха тускло горела лампа с конопляным маслом. У стола сидели четверо: сам Лотар, его слуга-друид и Ларкин с племянницей. После неудавшейся охоты люди разошлись по домам. Дорогой Лотар придумал новый план и теперь решил посвятить в него лишь тех, кто мог помочь в осуществлении.

      – Что проку в том, что волк из деревни? – промолвил Ларкин. – Искать его можно сколько угодно. Проще тебе, князь, привести из Эрсилдана отряд солдат, собак и прочесать лес.

      – Я сказал Ниману, что так и сделаю, – ответил Лотар. – Но мы сами найдем оборотня. Кое-что произошло в лесу, и об этом знаем только мы с Дорианом и волк. Когда он напал, я ударил его ножом по левой лапе.

      – Теперь у того, кто превращается в волка, есть повязка на левой ладони, – сказал Дориан.

      – По ней мы узнаем его, – добавил Лотар. – Завтра, пока мы с Дорианом будем готовиться к отъезду, вы двое обойдете все дворы и проверите руки у соседей. Придумайте повод, чтобы со всеми повидаться.

      – У меня в сундуке много вещей осталось от мамы с отцом, – сказала Ойгриг. – Я их все раздам людям.

      – Поделим их и разнесем по домам, – согласился Ларкин.

      – Отлично, – одобрил Лотар. – Как увидите у кого повязку на руке, не кричите сразу: «Волк!» Быстро прощайтесь и уходите, а сами скорее бегите к нам.

      – Договорились, – сказал Ларкин и добавил с легким замешательством: – Раз уж решились на такое дело, может, сейчас и начнем? Это же вопрос серьезный. Откуда ты, князь Лотар, к примеру, знаешь, что я не оборотень?

      – Ты только приехал, а он здесь уже несколько дней, – усмехнулся Лотар, но прямота мужчины пришлась ему по душе. – Но раз уж мы должны доверять друг другу, то все руки на стол.

      Все четверо, собравшиеся за столом, переглянулись и дружно хлопнули ладонями по столешнице. Увидев повязку на левой ладони Дориана, Ойгриг сдавленно вскрикнула.

      – Это не считается, – смущенно проговорил Лотар, понимая, что не может предать огласке факт свершившегося в рябиннике волшебства. – Я сам видел, как это произошло. Нам нужен тот, кто порезал руку, когда никого не было рядом.

      Друид устроил