В сердце пустыни. Ю Лия Вейрон

ухмыльнулся, и в его взгляде мелькнула ярость. В то же время он выглядел странно заинтригованным. Его внимание снова вернулось к Селесте:

      – Ну, чужестранка, кажется, ты вляпалась в самую гущу божественной вражды? Будь умнее – прислушайся к тому, кто даёт силу, а не к тому, кто несёт лишь смерть. Я приду за тобой, когда в этом храме начнётся настоящий хаос.

      С этими словами Сет взмахнул рукой, и песчаные вихри охватили колонны, погасив несколько факелов. На мгновение всё погрузилось во мрак. Когда же факелы зажглись вновь, Сета уже не было. Лишь горсти песка кружили в воздухе, осыпаясь на пол.

      Фигура Анубиса, казалось, едва устояла перед порывом бурь. Но вскоре и она стала таять, возвращаясь в исходную точку над амулетом. Зрелище двух богов, противостоящих друг другу, закончилось быстро, но выбило из Селесты все внутренние силы.

      Главный жрец посмотрел на неё и произнёс, с новым оттенком в голосе – то ли страха, то ли уважения:

      – Теперь ты видишь, какие силы ты пробудила? Похоже, ни один из них не хочет отпускать тебя. Это плохо… очень плохо.

      Селеста еле сглотнула ком в горле. Вокруг стояла мёртвая тишина, и лишь шёпот нескольких перепуганных жрецов наполнял зал. Одна мысль пульсировала в голове: «Это не просто легенды и ритуалы – здесь действительно правят настоящие боги. Я оказалась в их мире, в их войне… Но почему я?»

      На эти вопросы предстояло найти ответ. Но уже сейчас девушка понимала: пути назад может не оказаться. И возможно, ей предстоит столкнуться не только с божественными конфликтами, но и с собственными страхами… А ещё с чувствами, которые начали зарождаться едва ощутимым отголоском внутри её души при появлении обоих богов. Страх перед Анубисом перемешивался с тягой к его загадочному спокойствию, а дерзость Сета пугала и в то же время завораживала.

      «Что ждёт меня впереди?»

      Решительные шаги главного жреца отвлекли её от тяжёлых мыслей:

      – Иди, – велел он стражникам, приказывая увести Селесту. – Завтра мы решим, как сдержать этот конфликт. Если Сет действительно пожелает снова явиться сюда, нам нужна защита. И амулет… мы должны понять, как его запечатать, чтобы силы двух богов не уничтожили нас всех.

      Селеста покорно склонила голову, гадая, будет ли у неё шанс самой разгадать тайну артефакта и, может быть, найти способ вернуться домой. Теперь она чувствовала, что её собственная судьба тесно сплелась с судьбой этих древних богов.

      «Но где искать ответы? Сет… Анубис… Что, если мне самой придётся выбрать, с кем из них заключить союз? Но как узнать, кто из них действительно прав?»

      Внутренний голос шептал, что тут нет «правых» – оба они столь же могущественны, сколь и опасны. И оба уже дали понять, что без боя Селесту не отпустят. С тяжёлым сердцем и пересохшими губами она шагнула за стражниками в темноту коридоров, готовая к новым испытаниям, которые несомненно приготовит ей наступающий день.

      Глава 2

      Селеста проснулась от ощущения чужого взгляда. Она резко приподнялась, переводя дыхание.