Запах денег. Артур Кангин

жених тут выдержит?

      Никакой не выдержит!

      Я бы и сам не хотел оказаться на месте этих полоумных женихов.

      Но дело даже не во мне, хотя я вам многое мог бы рассказать, а в таинственной, почти ошеломительной истории, происшедшей с Елизаветой Крючковой, можно попросту – Лизой.

2.

      Выгуливая однажды своих собачек, сучек и кобельков по пресловутой Таганке, Лиза увидела странное зрелище. Огромного роста мужчина с черной курчавой бородой, отблескивающей проседью, с расчесанными бровями над пронзительными глазами, вел на поводке целую свору, целую, не побоюсь этого слова, шоблу кошек.

      Тут были: и персы, и сибирские мохнатые, и египетские голые, конечно, сиамцы, а также кошки из породы «маркиз», да и просто дворовые пегие кошки с глумливо улыбающимися усатыми мордами.

      Собачки Елизаветы Крючковой, видя такое кошачье вавилонское столпотворение, слегка заволновались и зарычали.

      Лиза крепко-накрепко держала поводок.

      Но тут чернобородый пришелец повернул к Лизоньке свое чело и как гаркнет, как лязгнет золотыми зубами:

      – Ату их, робя! Жива-а! Стая кошек без малейшего промедления кинулась на жалкий собачий выводок.

      Песики затряслись от страха, завизжали и, вырвав поводок из рук оторопевшей Елизаветы Крючковой, понеслись куда-то вверх к Андроновскому монастырю.

      Малиновым звоном ударили колокола.

      – Что вы наделали?! – сжимая маленькие, но увесистые кулачки, подступила Лизанька к таинственному незнакомцу.

      – Позвольте представиться, – незнакомец приподнял с лохматых и жестких кудрей теннисную шапочку с надписью «ЦСКА». – Григорий Распутин. Честь имею!

      – Как?! – только и нашлась что вопросить бедная Лиза.

3.

      Четвероногие друзья Елизаветы Крючковой так и не нашлись. Женщина решила подать на осатанелого старца в муниципальный суд.

      А что бы вы сделали?

      Ведь ей был нанесен моральный и, что не менее важно, материальный ущерб.

      – Лизка, голубка, одумайся, – отговаривали Крючкову мудрые подруги. – У этого мужлана с паранормальными способностями Государственная дума и Совет Федерации в ногах ползают. А сам министр юстиции ему эти самые ноги шампунем «Сибирский ландыш» моет.

      – Вы как хотите, – дрожащим голоском произносила Лизанька, – а я все-таки подам в наш родной Таганский суд. Я верю в спасительную слепоту Немезиды.

      – Ну-ну, – нукали мудрые подруги. – Смотри, останешься и без квартиры, и без машины. За счастье будешь почитать ночевку на заплеванном Курском вокзале.

      – А я к вам буду ходить, – отшучивалась Лиза. – В гости! На ночь!

      Подруги, как по команде, вдруг замолкали и уже с подозрительностью, словно в первый раз, рассматривали Елизавету Крючкову, в недавнем прошлом удачливую собачницу, еще вчера крепко стоящую на своих красивых ножках.

4.

      И вот в слякотную осень грянул день суда, как водится, беспощадного и, увы, несправедливого.

      Подруги