Время перемен. Анвар Расулович Кураев

пару часов назад здесь проходили семеро с телегой. Пришлые. Не видел, куда они делись?

      Нищий лишь удивлённо смотрел на него и молчал.

      К ним подскочил сорванец лет восьми:

      – Я видел, господин! Могу отвести вас, но тогда не успею разгрузить товар в лавке Богута, и он мне не заплатит. А мне ох как нужны деньги…

      – Пойдём, компенсирую.

      – Конпекс… что?

      – Веди, дам тебе денег.

      Они уходили всё дальше от стены, петляя меж домами. Закат близился, улочки становились всё уже, темнее, беднее. Древний проверил малую пневматику и нож, висящие на поясе, стал чаще оглядываться. Наконец, увидал знакомую телегу и вздохнул свободнее, сунул парнишке медяк и подошёл ближе.

      – Остановимся пока здесь, народу тут мало шастает, глядишь, переночуем спокойно, – говорил муж жене.

      – Это грязная подворотня! Что, неужели не нашёл харчевни за сходные деньги? – громко отвечала жена.

      Открылась дверь лачуги и раздался грубый мужской голос:

      – Валите, раз это грязная подворотня! Хватит тут орать! Поищите себе царский дворец!

      Дверь захлопнулась, а легат поймал взгляд паренька, которого лечил, и махнул ему.

      Мальчик подошёл:

      – Не думал, что встречу вас здесь.

      – Я искал тебя. Немного запоздал с вопросом, но, всё же, как тебя звать?

      – Иллай, – только и смог удивлённо ответить мальчик.

      – Всё ещё хочешь быть врачевателем?

      – Да…

      – Пойдём, я знаю, как тебе помочь. Родители отпустят?

      – Они, наверное, даже не заметят, – разочарованно сказал мальчик.

      – Тогда пошли.

      Но, стоило сделать пару шагов, тётка их остановила:

      – Куда? – она вперила взгляд в сына.

      – Утром верну, – вмешался Александр.

      – Не годится! Он должен помогать тут.

      Стало понятно, что её не уговорить, и тогда древний отринул вежливость:

      – Ты не очень-то хорошо постирала мою одежду. Даже небольшую плату за спасение сына заплатить не пожелала. И за это я его сейчас заберу. Будете мешать – получите сполна, – они застыли, – Что, нет желающих? Тогда идём, – сказал он Иллаю.

      Вдвоём они молча шли к центру города, пока древний не решил, что хватит молчать:

      – Не жалеешь, что так обернулся разговор? Мог бы вмешаться.

      – Матери давно пора понять, что я не её раб. Это удел отца.

      Древний усмехнулся:

      – Интересного же ты мнения о своём отце. А вот и оно, – он указал на большое кирпичное здание с вывеской «лечебница Каталины».

      Уже внутри Александр обратился к девушке в строгом сером платье:

      – Где нам найти Каталину, хозяйку?

      Она посмотрела на них, словно оценивала, стоит ли говорить, и ответила:

      – Идите за мной.

      Каталину нашли в столовой, она наблюдала за суетой сестёр. Слегка полноватая женщина за сорок с добрым круглым лицом, в дорогой, но не вычурной одежде. Она заметила его и обратилась первой:

      – Александр, здравствуйте. Рада,