Портрет в черепаховой раме. Книга 2. Подарок дамы. Эдуард Филатьев

Фигурой он был важной – генерал-адъютант Свиты Его Императорского Величества, кавалер ордена Святой Анны, ордена Святого Георгия, полученного за Аустерлиц, ордена Святого Александра Невского. Но главное, ему благоволил император.

      Уваров степенно расхаживал перед строем вытянувшихся в струнку кавалергардов и читал нотации.

      – И запомните все хорошенько! За незнание службы я выношу вам выговор! И весьма настоятельно рекомендую впредь оную знать более чётко! Ясно?

      – Так точно, ваше превосходительство! – дружно ответили кавалергарды.

      Уваров остановился и придирчиво оглядел строй.

      – Ну что это такое, мои разлюбезные? Мундирам как надлежит сидеть? В обтяжку! А у вас?

      Кавалергарды поспешно одёрнули мундиры.

      – Мундир должен сжимать талию! – продолжал разъяснять Уваров. – И как? Сколько возможно! Под колетами и под мундирами отнюдь не должно быть подкладываемо ваты!

      – Ваты нет, Фёдор Петрович! – подал голос один из кавалергардов.

      – А треуголки? Как их положено носить?

      – Поперёк головы! – хором ответили кавалергарды.

      – А если гвардеец в шляпе и пешком, как ему следует отдавать честь?

      – Левой рукой! – стройно рявкнул строй.

      – А в фуражке или каске?

      – Правой!

      – А усы? – не унимался Уваров. – Усам надлежит расти не как им хочется, а согласно приказам! Усы должны подниматься вверх! Торчком торчать! Ведь ежели вдруг сейчас протрубит сигнал тревоги или, более того, появится сам государь-император…

      Из коридора в зал донеслись чёткие шаги.

      – Лёгок на помине! – негромко произнёс кто-то из кавалергардов.

      – Цыц! – шёпотом скомандовал Уваров. – Смир-но!

      Кавалергарды вытянулись во фрунт, поворотив головы в сторону приближавшихся шагов.

      В зал стремительно вошёл Алексей Охотников.

      – Тьфу, ты! – в сердцах произнёс Уваров.

      – Что случилось, Фёдор Петрович? – спросил штабс-ротмистр.

      – Думал, что государь.

      – Разве похож?

      – Дурной пример заразителен!

      – Дурной пример? – с удивлением спросил Охотников.

      – После самозванного Бонапарта каждый на себя корону втихомолку примеряет. А в строю тем временем непорядок! Упущение на упущении сидит и упущением погоняет!

      – Где упущения? – Охотников обвёл взглядом строй кавалергардов.

      – Неужели не видишь?

      – Нет, не вижу! – чистосердечно признался штабс-ротмистр.

      – А ведь я не единожды предписывал всем господам эскадронным командирам, чтобы вели наистрожайшие наблюдения как за собою, так и за унтер-офицерами, каковые все без изъятия обязаны носить усы! И усы оные обязаны подниматься вверх! Как?

      – Торчком! – хором ответили кавалергарды.

      – А что мы имеем налицо? – строго спросил Уваров и указал на безусых гвардейцев.

      – Так не растут! Куда ж деваться-то?

      – Смотреть в приказ! – разъяснил Уваров. – А в нём сказано ясно и понятно: у кого природных усов нет, тем надлежит иметь