Возвращение. Николас Спаркс

по телевизору. Впрочем, знаете что?

      – Что же?

      – Даже без опыта за плечами я научилась хорошо стрелять. В общем-то, лучше всех в группе. С тех пор я занимаюсь стендовой стрельбой по тарелочкам и глиняным голубям. Выходит неплохо.

      – По глиняным голубям? – удивился я.

      – Это похоже на обычную стендовую стрельбу, однако мишени движутся под разными углами, с разными скоростями и по разным траекториям. Они имитируют движение птиц и мелкой дичи в природе.

      – А я вот ни разу не охотился.

      – Я тоже, – призналась Натали. – Не хочу. Но если когда-нибудь соберусь – у меня, наверное, неплохо получится.

      Эта женщина восхищала меня все больше.

      – Не так-то сложно представить вас с ружьем в руках, – улыбнулся я. – Когда мы познакомились, вы тоже были при оружии.

      – Меня это… расслабляет, – произнесла Натали. – На стрельбище я отключаюсь от посторонних мыслей.

      – Говорят, массаж тоже расслабляет. Лично я предпочитаю йогу.

      – Вы занимаетесь йогой? – Ее брови взмыли вверх.

      – Психотерапевт посоветовал. Мне помогает. Я теперь могу надеть ботинки, не садясь на табурет. Люблю проделывать этот фокус на вечеринках.

      – Хотела бы на это посмотреть! – рассмеялась Натали. – А где вы тут тренируетесь?

      – Пока что нигде. Еще не нашел преподавателя.

      – А будете?

      – Не знаю, – пожал плечами я. – Я ведь здесь ненадолго.

      – Потом вернетесь?

      – Может быть. Зависит от того, продам ли дом. Возможно, вернусь в конце лета, чтобы собрать мед.

      – Вы знаете, как его собирать? – удивилась Натали.

      – Конечно! – воскликнул я. – Вообще-то, это не так уж сложно. Липко, грязно, но не сложно.

      – Пчелы меня пугают, – поежилась моя собеседница. – Не дружелюбные шмели, а те, что вьются прямо перед носом, словно хотят напасть на вас.

      – Это сторожевые пчелы, – объяснил я. – Иногда их называют «вышибалами». Я тоже от них не в восторге, зато они важны для улья. Они защищают рой от хищников и отгоняют пчел-чужаков.

      – А внешне они отличаются от остальных?

      – Вообще-то нет. За жизненный цикл пчела успевает выполнить разные функции: например, вначале она пчела-гробовщик, затем чистит улей, ухаживает за маткой, кормит личинок или же добывает нектар и пыльцу. А к концу жизни может стать «вышибалой».

      – «Пчела-гробовщик»? – переспросила Натали.

      – Они убирают из улья мертвых сородичей.

      – Неужели?

      Я кивнул.

      – Дедушка считал, что пчелиные семьи – самые совершенные в мире сообщества. В основном они состоят из женских особей – возможно, в этом-то и дело. Готов поспорить, что все пчелы, которых вы встречали, – самки.

      – Почему?

      – Пчелы-самцы зовутся трутнями и выполняют всего две задачи: едят и оплодотворяют пчеломатку. Поэтому много их не нужно. – Я ухмыльнулся. – По-моему, идеальная работенка: ешь себе да занимайся сексом. Я мог бы стать отличным трутнем!

      Натали