Комедия ангелов. Андреич

и дело: с трезвой головою

      Попасть на цель, а не куда-нибудь.

      13 «Смотри, Сергеич, как бы нам с тобою

      Не пропустить нежданных перемен». —

      Я вдаль смотрел по звёздному прибою,

      Где открывался новый феноме́н,

      Мерцающий китайскою гирляндой,

      Занявшей по периметру домен.

      Мы разминулись с красною шаландой:

      В ней три почти приличных морячка

      «Травили свежесваренной баландой»

      Немого бедолагу-новичка.

      А тот глядел испуганно-забито,

      Из рук не выпуская сундучка.

      25 Несчастного покинув неофита,

      Мы подплывали к мощным кораблям,

      Там горы изумруда и нефрита

      Раскладывали люди по долям;

      И кто-то, видно, на руку нечистый,

      Пытался спрятать камни по щелям

      Рассохшихся бортов. Моряк плечистый

      Его ударил плёткой по спине,

      И звук возник тоскливо-голосистый,

      Как волки ночью воют при луне…

      Мы поднимались на борт каравеллы,

      Что было очень любопытно мне,

      37 Морские почитавшему новеллы…

      Хозяин судна встретил нас вином

      И музыкой задорной тарантеллы,

      Хотя, быть может, обо мне одном

      В заботе не был друг венецианский,

      Но пушкинский здесь властвовал геном!

      Услышим же рассказ о бедах адских:

      «Мне было лет 17 в те года,

      Когда пленил владыка мавританский

      Часть наших кораблей. Не без труда

      Оставшиеся к дому пробивались

      И порешили, чтобы мы сюда

      49 Не морем, а по суше путь искали.

      Э-эх, господа! Купцы на том храбры,

      На чём отвагу ждут иные дали…

      Идём в песках, сгорая от жары,

      Где тень верблюда назовётся раем;

      Несём с собой богатые дары,

      И о восточных кушаньях мечтаем;

      Достигнем вод индийских между тем,

      И караван до срока рассчитаем…

      Как в юношеской глупой суете

      Собьёшься с ног, всё успевать желая,

      Так в старости печалишься над тем,

      61 Что безвозвратна юность та былая…

      Наш путь лежал на север. По горам,

      Что плыли в небе, заревом пылая,

      Нам не пройти бы без тибетских лам,

      Без их проводников, животных вьючных,

      Несущих на себе отнюдь не хлам,

      А груз изделий дорогих и штучных:

      Зеркал венецианских сундуки,

      Кувшины вин, тюки мечей двуручных

      И модные в то время башмаки.

      Ой-й-й-ёй! Как нас любезно принимали

      Все тамошние ханы и царьки!

      73 А выгоды имели мы немало:

      Скупали шёлк, каменья и фарфор

      И, новым связям путников внимая,

      Вели неторопливый разговор,

      Служили даже по посольской части…

      (Меня прозвали Марко-Полотёр).

      Но появились новые напасти…

      О, небеса! Кручина и тоска —

      Мы оказались в полной ханской власти.

      И нам вполне могли “намять бока”,

      Когда пришло чудесное