Горячее сердце, мертвый страж. Екатерина Бакулина

уселся на попу, вытянув ноги, давая понять, что ни о какой покорности речи быть не может.

      Я слегка испугалась – что страж ответит на это, но страж остался равнодушен.

      – Тебе стоит быть осмотрительнее, – сказал он. – Оскорбление посланника при исполнении может быть расценено, как оскорбление императора. И твой отец тебе не поможет.

      Маро зло зашипел.

      – Я не боюсь! Ты обманом увез мою невесту, тварь! Я убью тебя!

      Я испугалась.

      Надо остановить это, пока не зашло слишком далеко.

      – Маро! – подбежала, замерла рядом. – Что ты здесь делаешь?

      Его ведь не убьют теперь? Насколько большой глупостью можно считать появление здесь и все эти слова? Слова особенно. Сам наместник за такие слова мог бы и повесить.

      Страж искоса глянул на меня, но не стал вмешиваться, наблюдая.

      У Маро нос разбит, капелька крови вытекла, поползла к верхней губе. Вряд ли его били в лицо, просто приложили носом об землю, даже травинка застряла в волосах.

      – Это не та! Разве ты не видишь? – еще раз попытался Маро. – Это Тиаль, а не Айни, ты увез не ту!

      – Не надо, Маро, – попросила я. – Все правильно. Мы так решили…

      – Он должен вернуть тебя назад! – Маро был не согласен. – Он не имеет права! Ты должна вернуться домой. Мы должны были пожениться, Ти! Что все это значит?!

      Сейчас он был похож на обманутого и обиженного ребенка.

      – Я сама поехала с ним, – сказала я. – Маро, не надо. Это было мое решение. Я не могла позволить, чтобы с Айни случилось такое, я слишком переживаю за нее!

      – А как же я?

      Да, обиженный ребенок.

      – Маро…

      – Я люблю тебя, Ти! Как ты могла поступить так со мной? Как мне быть теперь?

      Я не знала, что сказать. Если выбирать между ним и моей сестрой, я без всяких сомнений выберу Айни. Я сделаю все для нее. А Маро… мне жаль.

      – Ты найдешь себе другую невесту.

      – Я не хочу другую. Ти, ты должна вернуться. Пока еще не поздно обменять тебя обратно, и отправить твою сестру, как и хотел твой отец.

      Я глянула на стража. Он ведь должен сказать что-то? Или он решил предоставить разбираться с Маро мне? Страж поймал мой взгляд и чуть заметно пожал плечами. Так, словно: «это твой жених, вот и вразуми его». Если не вразумлю я, страж легко может убить его.

      – Я не вернусь, Маро, – сказала твердо. – Поздно возвращаться. И я уже приняла решение.

      – Должна была поехать Айни. Твой отец так решил.

      Я хотела было ответить, но страж ответил за меня.

      – Лорд Найхар знает и он согласен.

      – Знает? – вот тут уже удивилась я.

      – Да, – сказал страж. – Когда вы вышли, леди Тиаль, я спросил вашего отца, как поступить, видит ли он, что это не та девушка. Он кивнул. Видит. Сказал, что вас не остановить, и, может бы, так будет правильно. Если я не возражаю. Я не возражал.

      – Вам все равно? – сказала я.

      – По большей части, – согласился страж. – У меня приказ – привезти одну из вас в Цитадель. А какую – решаю не я.

      По большей части? Так, словно доля личного интереса в этом все равно есть.

      Если