Горячее сердце, мертвый страж. Екатерина Бакулина

выступили, но действительно прошло и так приятно потеплело внутри.

      – Это у вас для таких случаев? – спросила я.

      – Нет, это для меня, – он приложил к губам, сам сделал пару глотков. – Есть я уже не могу, но пока могу пить.

      Криво ухмыльнулся, потом вздохнул. Заткнул пробку обратно, убрал фляжку.

      – Отдыхайте, миледи.

      Он поднялся на ноги.

      Я вдруг подумала…

      – Подождите, – остановила его. – Когда мы уезжали, отец назвал вас «Кавьяр», если не ошибаюсь?

      Он замер на мгновение, потом кивнул.

      – Да. А вы не знаете, кто я? Мне казалось, вы должны помнить, по крайней мере имя. Айхену… Эйх Кавьяр. Ваш отец меня сразу узнал. Мне казалось, ваша сестра боится именно поэтому.

      – Я…

      Имя крутилось на языке, но я никак не могла понять. Что-то страшное… и в то же время… Я должна помнить? Это значит, мы встречались раньше? Такого, как он, сложно забыть. Или тогда он был обычным человеком? Во время войны? Десять лет назад?

      – Сейчас это уже не важно, леди Тиаль, – сказал он. – Может, и к лучшему, что вы не можете вспомнить.

      4. Сбежавшая невеста

      – Почему вы сделали это, леди Тиаль?

      – Что?

      Мы ехали рядом, он поглядывал на меня, но очень долго не пытался начать разговор.

      Сегодня мне намного лучше, за ночь отлично выспалась, даже спина не болит, возможно, действительно волшебная настойка помогла. Я-то думала – от этих переживаний совсем не усну.

      А страж знает, кто я. И я отлично понимаю о чем он, но все же…

      – Почему поехали со мной вместо сестры?

      Я невольно замерла, даже дыхание затаила. Он знает, конечно, называет меня моим именем, но точно не против этого решения, иначе давно бы вернул меня домой.

      – Мой долг – защищать мою сестру.

      – Долг? – он удивился. – Вы поступили против воли отца. Мне казалось, это недопустимо.

      Он прав.

      – Я не могла позволить, чтобы с моей сестрой случилось что-то плохое.

      – А с вами? Вы не боитесь, что плохое случится с вами?

      Боюсь. Но когда опасность грозит тебе самой – с этим легче примириться, чем когда опасность грозит твоим близким. Я старше… Я с этим справлюсь как-нибудь. Даже если придется умереть. Пусть лучше я.

      В этом нет никакого геройства, просто если Айни – это еще страшнее.

      – Вы же сказали, мне нечего бояться, – ответила я.

      Страж фыркнул. Он не торопясь ехал рядом, поглядывая на меня. Его крупный рыжий жеребец на ходу отщипнул листочки с куста у дороги. Весеннее солнце к обеду начинало припекать.

      – Но ведь вы мне не верите, миледи.

      – Не верю, – согласилась я. Стоит ли верить тхаю? – Вам не понять…

      – Почему же?

      Как я могу объяснить свою любовь к сестре?

      – У вас есть семья? – спросила я.

      – Была когда-то, – страж пожал плечами, ожидая продолжения.

      Но я вдруг замялась, оказалась не готова. Почему-то казалось, он скажет «нет».

      Да, я понимаю, что когда-то он был человеком и у