Лето на Цеоде. Артемий Лукьяненко

увидела у крыльца тазик, доверху наполненный водой.

      – Ага! – Ее глаза засверкали.

      Схватив его, девочка выплеснула содержимое на брата.

      – О, спасибо, теплая водичка! – ехидно протянул Рунмарион, и дети, размахивая тазиком, выбежали за ограду.

      – Кто последний добежит до ягодной поляны, тот – пчелиный прополис, – крикнул брат сестре, которая уже изрядно утомилась и отстала от него.

      Когда голоса детей стихли, Ильфеон с надеждой предложил:

      – Может, сделать медовый пирог?

      – Хорошо, – кивнула Адаль. – Приготовлю медовый пирог к ужину.

      Она снова ушла хлопотать на кухню, а Ильфеон выглянул в окно и вздохнул.

      – Итак, пока отпрыски не вернулись, у нас есть… – он сверился с часами, – минут пять. Располагайтесь в своих комнатах, обед через час-полтора. И я все-таки надеюсь, что на ужин будет пирог!

* * *

      После торжественной трапезы в честь нашего прилета Ильфеон подарил мне клетку для попугая. Просторную и уютную, с позолоченными прутьями решетки и старательно подобранными корнями-жердочками. В клетке также имелись две кормушки. В одну мы вдоволь насыпали зерен, а в другую – камушков (они улучшают пищеварение попугаев). К одному из прутиков было аккуратно прикреплено красненькое зеркальце, а рядом с поилкой – серебряный колокольчик.

      Я открыл крохотную дверцу и посадил туда Флинта – так я назвал своего волнистика.

      – Привет, красавчик! – прошептал я.

      Попугай повернул голову набок и внимательно огляделся вокруг, поблескивая своими глазками-бусинками.

      – Флинт орёл! – чирикнул он и важно нахохлился.

* * *

      – Большое! – восхитился я. – То есть не большое, но глубокое!

      Мы с прадедом стояли на берегу озера Стекляшка, как его в шутку назвали близнецы. И, положа руку на сердце, они не преувеличивали: вода была такая прозрачная и спокойная, что дно казалось накрыто стеклом.

      – Ага, – кивнул прадед. – Сильное.

      – Что? – не понял я.

      Прадед закашлялся:

      – Сильно, говорю! Сильно!

      Я сел на берегу и, открыв взятую из дома книжку, начал читать. Прадед же нашел плоский камень, подошел к воде, пригнулся, расставил ноги и метнул. Камень просвистел в воздухе, отскочил от воды и полетел дальше. Снова скользнул по поверхности воды, подскочил, и еще раз, и еще. Прадед, слегка прищурившись, вглядывался в даль – следил за камнем. Наконец пробормотал:

      – Десять. Упрямый камень.

      Он прицокнул языком и, достав что-то из внутреннего кармана рубашки, подошел ко мне.

      – Вукузё, это мой тебе подарок: амулет-оберег.

      Я удивился.

      – Оберег?

      – На всякий случай, – прадед махнул рукой.

      Я осмотрел подарок – цепочку из сине-голубого металла, на которой подвешен был голубой минерал в форме капли. На ней виднелись искусно вырезанные затейливые узоры и какие-то закорючки, похожие на незнакомые буквы.

      – Круто! – воскликнул я. – Огромное спасибо! А это ведь сапфир, да? А почему цепочка синяя?

      – Потому что это сплав золота с индием. И вовсе это не сапфир. –