Рыжий рыцарь, золотой менестрель. Мора фон Эпштейн

магом. Это только для Грегуара я была милой, доброй и заботливой. Но Эван? Он намного старше нас обоих и, стало быть, мудрее. Он рыцарь, паладин, воин, в конце концов, прошёл Крестовый поход, знает все крайности жизни и смерти. Но ведёт себя как ребёнок. По-моему, у Эжена голова идёт кругом от наших перебранок. Или это при мне он так себя ведёт? Замаливает свою вчерашнюю промашку?

      Я вздохнула и ещё раз огляделась, в этот раз небезрезультатно. Их было человек двадцать, в чёрных одеждах, с капюшонами на головах, верхом, при оружии. Мчатся галопом, но достаточно далеко, в запасе примерно полчаса. Но движутся они, стремясь отсечь нас от замка де Борн, значит, и того меньше.

      Разумеется, я сама ни за что бы этого не рассмотрела, я – менестрель, а не ясновидящая. Но Ключу не хотелось попасть в лапы Дерил. Её волей моё зрение и нашло преследователей.

      Интересно, а наша тройка с ними справиться? И есть ли смысл вообще с ними связываться?

      – Эван, где Георгий? – я влетела на двор.

      – Уже уехал, а что? Что-то случилось?

      – Отряд в двадцать человек. Движется сюда, но старается зайти со стороны замка. Среди них есть не только мечники, но и арбалетчики.

      – Плохо дело, – рыцарь вновь стал серьёзным и сосредоточенным, – боюсь нам с ними не справиться. Время есть?

      – Есть, но стоит поторопиться.

      – Тогда по коням. Возвращаемся в замок. Надеюсь, баронесса меня так сразу не убьёт. Лоран, замолвишь словечко?

      – Посмотрим на твоё поведение, – я с разбегу забралась в седло, – постарайся меня не злить.

      – Я? Злить? – он не прекращал язвить, даже когда мы выметнулись из деревни. – Я же само миролюбие.

      – Оно и видно, – согласилась, пропуская вперёд Эжена и пристраивая Альфреда вровень с конём мага, – ты просто заколдован, раз я этого раньше не заметил. Марк помог или сам заклинания напутал?

      – Между прочим, я ученик самого великого мага нашего времени.

      – Было бы чем хвастаться. Ты не так давно был в плену у другого, более способного ученика этого же мага. Двоечник.

      – Я не двоечник, я – рыцарь!

      – Хочешь сказать, что когда Бог раздавал мозги, рыцари были в крестовом походе?

      – А сама ты где была? – Эван упорно продолжал определять меня как девушку.

      – Несомненно, ближе. И перестань меня так называть, я – менестрель.

      – Это мы ещё посмотрим.

      – Что ты имеешь в виду?

      – Не важно. Лоран, у тебя есть вино? Не жадничай.

      – Зачем тебе? – опешила.

      – Если умирать, так хоть с песней. А пьяному и море по колено.

      – Давай уж вместе, мне тоже захотелось.

      – А тебе можно?

      – О чём ты? – я хлебнула из горлышка и с удивлением подняла брови. – Я достаточно взрослый, чтобы не вывалиться из седла от такого количества.

      – И где ты успела получить такой бесценный опыт?

      – В кабаках.

      – Где-где?

      – В кабаках. Повтор звучал для самых умных. Думаешь, я сразу стал выступать перед благородной публикой? Сначала была мучительная выучка среди простонародья.