Рыжий рыцарь, золотой менестрель. Мора фон Эпштейн

Всем приготовиться! Если покажется противник, немедленно сообщите мне! Пойдём, Лоран, в моих покоях нас никто не потревожит. А где твоя помощница?

      – Об этом… я вам тоже расскажу.

      – Ты в порядке? – она обняла меня за плечи. – Лоран, ты не ранен?

      – Нет, Луиза, но мне плохо. Пойдём.

      – Может тебе лучше поесть и выспаться?

      – Успею, – я поволокла её в замок, – всё успею. Сначала мне надо выговориться.

      Мы поднялись на второй этаж и скрылись в её покоях, где нас ждал ухмыляющийся Альберт. Судя по выражению его глаз, он был в курсе всех последних событий и откровенно злорадствовал, радуясь проблемам Эвана. Что не помешало ему обменяться со мной вежливыми поклонами и отступить к стене. Что-либо рассказывать, любуясь его ехидством, мне не хотелось, я позволила усадить себя в кресло, выпила предложенный стакан вина и выразительно долго глядела в сторону Альберта.

      – Луиза, выслушаете ли вы мою исповедь? Я буду говорить с вами как на духу.

      – Хорошо, Лоран, я вся во внимании… Ах да, Альберт, я позову вас как освобожусь.

      – Как будет угодно моей госпоже, – маг скис, но подчинился.

      – Теперь можешь говорить.

      – Наберитесь мужества, – посоветовала я, – ибо речь пойдёт не обо мне.

      – А о ком?

      – Речь пойдёт о весьма неординарной личности, по имени Эван МакГрегори. Вам пора узнать правду, Луиза, правду, которую он от вас скрыл…

      На этот раз я рассказала ей действительно всё. То, что на самом деле произошло в Проклятой пустыне, почему он столько времени терпел пытки, как я его нашла и спасла, и даже то, что произошло после нашего отбытия из замка. Я рассказала ей о Ключе, о Марке, о Дерил, о себе, об Элли, о Георгии. С самого начала и до конца. Диалоги и споры сутью сюжета не являлись, но общий эмоциональный накал мне передать удалось. А она слушала. О Боже, как она умела слушать. Не перебивая, не требуя уточнений, не ругая и не коря себя, Луиза стояла у окна и молча смотрела в небо. Мне самой было не по себе, тупая боль и смутная тревога терзали душу, так что потом я встала и, подойдя к обернувшейся баронессе, крепко её обняла.

      – Лоран, спасибо тебе, – Луиза обхватила мои плечи и уткнулась лицом мне в кудри. – Спасибо.

      Я не ответила. Мы продолжали стоять, прижавшись друг к другу в отчаянной попытке спастись. Она сжимала мои плечи, а я уткнулась носом в её плечо, спеша забыть пережитый за эти два дня страх. Нам обеим требовалось поменять свои жизненные ценности и взгляды на мир, но такое дело быстро не делается. И мы дарили друг другу пару минут на раздумья.

      – Лоран, – выждав время, баронесса немного отстранилась, – почему ты раньше мне не открылась?

      – Раньше мне многое было неизвестно или непонятно, – я высвободилась из её рук и присела на подоконник. – Откуда я могла знать, что за спасение сбежавшего пленника меня похвалят, а не посадят на его место.

      – Неужели я столь кровожадна?

      – Внешний вид Эвана наводил именно на такую мысль. Только сейчас я, наконец, разобралась в положении вещей. Прости меня.

      – Тебе