Пока Париж спал. Рут Дрюар

ваша любимая книга?

      – «Граф Монте-Кристо».

      Он улыбнулся.

      – Александр Дюма?

      Она кивнула.

      – Вы читали ее?

      – Да, в детстве. Отец читал мне ее. Он любил… любит истории. Папа собирал для меня библиотеку. На каждый день рождения и на каждое Рождество он дарил мне книгу.

      Жан-Люк замолчал, погрузившись в воспоминания об отце, его любви к чтению. Затем продолжил:

      – Это отличная история, не так ли? Граф никогда не сдается.

      Он почувствовал, как пропасть между ним и героями его детства становится все шире.

      – Это правда. – Она сделала паузу. – Но разве это реалистично? То, как он возвращается снова и снова, после каждого несчастья, которое с ним происходит?

      – Я не знаю. Но это ведь заставляет нас мечтать, разве нет?

      – Мечтать о том, чтобы быть лучше, чем мы есть?

      Он пристально посмотрел ей в глаза и прочитал в них, как в открытой книге, ее желание быть лучше, смелее.

      – Да, он выстоял, несмотря на все тяготы, которые на него свалились. Я полюбил «Трех мушкетеров» еще мальчишкой и мечтал стать д’Артаньяном, когда вырасту.

      Он усмехнулся:

      – И вот я в немецком госпитале.

      – А вы всегда работали на железной дороге?

      – Да, я был сыт школой по горло к моменту, когда мне исполнилось пятнадцать. И был счастлив уйти и обучиться ремеслу.

      – А ваши родители? Они не возражали?

      Он улыбнулся.

      – Нет, мой отец всю жизнь работал на путях, а моя мать… ну, она заботилась о нас. Они были рады, что я нашел работу в «Национальной компании французских железных дорог».

      – Но теперь ею владеют немцы.

      – Да. – Жан-Люк заметил, что Шарлотта оглянулась, и понял, она переживала, что смотрительница скоро вернется. Но он не хотел, чтобы девушка уходила.

      – Да, боши теперь главные, – прошептал он. – Мне не следовало там оставаться.

      – Мне тоже не следовало бы работать здесь.

      Он совсем не хотел расстраивать ее.

      – Я думаю, что это смело.

      – Что?

      – Нужно иметь храбрость, чтобы приходить сюда каждый день и видеть всю эту боль и страдания. Только взгляните вокруг.

      Он остановился.

      – Большинство из них молодые люди, прямо как я. Они не настоящие враги. Настоящие враги – это люди у власти, те, кто отдает приказы. Можно поспорить, что они уж точно не окажутся в госпитале.

      Она повернулась к нему.

      – Но ведь остальные следуют этим приказам, так ведь?

      – Вы знаете, сколько смелости нужно, чтобы противостоять системе?

      Жан-Люк сам ответил на свой вопрос:

      – Больше, чем есть у многих, включая меня.

      – И меня. Стоит перестать здесь работать.

      – Нет, не делайте этого… ну, хотя бы пока меня не отпустят. Вы единственное светлое, что здесь есть. Вы сияете как…

      – Тсс.

      Она перебила его. Прямо в этот момент спящий сосед перевернулся на другой бок и закашлял.

      Шарлотта сделала шаг назад и, кинув взгляд на