Причины для брака. Стефани Лоуренс

тема меня абсолютно не интересует!

      Это заявление заставило его еще сильнее сосредоточиться на ее лице. Взгляд стал пронизывающим, окаменевшим.

      Покрасневшая Ленор не сдавалась, хотя и не представляла, о чем он думает, но стальной взгляд был совершенно непроницаем.

      К ее огромному облегчению, Эверсли выпрямился и опустил руки.

      – Мисс Лестер, вам никогда не приходило в голову, что вас избаловали?

      Ленор глубоко вздохнула и, стараясь не растеряться, ответила:

      – Приходило, ваша светлость. Отец и братья носили меня на руках.

      – Они допустили оплошность, мисс Лестер. – Без всякого предупреждения он ухватил ее за подбородок и приблизил к себе, вновь скользя взглядом по ее лицу. У Ленор перехватило дыхание. Он смотрел строго, почти угрожающе. – Ваши братья и отец пренебрегали своими обязанностями. Женщина вашего ума и внешности – и простаивает незамужней. Какая потеря!

      – У меня иное мнение, ваша светлость.

      – Я в курсе, дорогая. Но мы посмотрим, нельзя ли его изменить.

      Ленор застыла на месте, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой. Ее внезапно осенила догадка, сопровождаемая странным, непонятным томлением, пышным букетом ощущений и эмоций, стеснявшим грудь и не позволявшим дышать. Она растерялась, не зная, что сказать.

      В этот момент дверь в кабинет открылась.

      – О, простите, мисс Ленор, но мне нужно обсудить меню.

      Рывком высвободившись из рук Эверсли, Ленор глянула ему за спину и увидела свою экономку. Миссис Хоббс неуверенно топталась на пороге.

      – Ну… Да. Мы с лордом Эверсли просто осматривали замок буфета. Его заклинило.

      Бросив на герцога предупреждающий взгляд, Ленор вновь вернулась к своему столу.

      – Да-да, конечно, – закивала миссис Хоббс и вошла в комнату, прижимая к необъятной груди кипу старых меню и рецептов. – Тогда я лучше попрошу Джона на них взглянуть.

      – Нет, что вы. Давайте. – Ленор в отчаянии глянула на Эверсли, молясь, чтобы он повел себя как подобает и откланялся.

      К ее облегчению, он действительно отвесил изящный поклон.

      – Был рад оказаться полезным, дорогая. В случае любых трудностей в рамках моих скромных умений, пожалуйста, обращайтесь.

      Ленор сузила глаза.

      – Благодарю, ваша светлость.

      Джейсон хищно улыбнулся и направился к выходу. На пороге вновь обернулся к Ленор, она закрывала бухгалтерскую книгу. Отложила ее в сторону и придвинула к себе стопку меню.

      – Мисс Лестер?

      Ленор подняла на него глаза.

      – Да, ваша светлость?

      Длинный палец указал на угол стола.

      – Ваши очки, дорогая.

      Чуть не выругавшись, Ленор схватила изящную оправу, нацепила на нос и глянула на своего мучителя. Но его уже и след простыл.

      Подавив невольный вздох, Ленор обратила внимание на миссис Хоббс:

      – Ну что ж. На обед, думаю, можно приготовить…

      Час спустя Ленор сидела перед раскрытой бухгалтерской книгой и смотрела в окно.