Карты судьбы. Наталья Валенидовна Колесова

как мы с вами – из плоти и крови. Их можно убивать!

      Долговязый Хэнк, стоявший рядом с непривычно молчаливым Рогнаром, криво усмехнулся:

      – Скоро мы это проверим, ведь так?

      Мы заворожено следили за новой шлюпкой, уверенные, что теперь, после демонстрации мощи стрейкеров, она непременно доберется до берега. Но затонула и эта.

      До наступления темноты стрейкеры предприняли новую попытку – и снова она закончилась неудачей…

      – Тебе надо отдохнуть.

      Вздрогнув, я оторвала взгляд от неподвижных огней в море.

      – Иди, приляг, – продолжил Эрл. – Я разбужу, если…

      – Сколько их там, на кораблях?

      – Много.

      – А лодок?

      Он хмыкнул.

      – Судя по легкости, с какой с ними расстаются, тоже немало!

      – Ты заметил? С каждой новой попыткой они продвигаются, хоть на дюйм, но дальше! Знаешь, что я думаю? Они будут посылать лодки – снова и снова – пока не нащупают фарватер. Они войдут в Гавань, Эрл. Они войдут в Гавань. В МОЮ Гавань.

      В его пристальных глазах что-то мелькнуло. Он подумал, что я испугалась, хотя только сейчас я справилась со своим страхом. Страхом решения.

      – Леди, ты должна быть со своими людьми. Увести их отсюда, позаботиться о новом, безопасном месте…

      Я нетерпеливо отмахнулась:

      – Перестань! Они взрослые, разумные люди! Они сумеют прожить без меня. Я говорю о Гавани, Эрл. Я могу помочь ей. Сама.

      Рогнар понял первым.

      – Нет, леди, пожалуйста, нет!

      Рогнар больше не упрашивал меня, но словно как-то постарел и усох на глазах – и я впервые подумала, как много ему лет, и что я буду без него делать. Эрл наблюдал за нами с раздражением взрослого, вынужденного тратить драгоценное время на детские глупости.

      – Ты же сама говорила, что этот обычай давно забыт!

      – Когда Гавани угрожала смертельная опасность, всегда приносили жертву…

      – Даже если у тебя есть Слеза Дракона, это не значит, что Хозяин тебе ответит!

      – Может, и так. Рогнар, ты будешь сопровождать меня.

      Тот сокрушенно кивнул.

      – Эй, послушай-ка! – Эрл преградил мне дорогу. Он казался встревоженным. – Насколько я помню, это должна быть женщина из рода Владетелей. Но ты-то ведь чужая по крови!

      Я перехватила удивленно-благодарный взгляд управляющего. Сказала резко, заглушая собственные сомнения:

      – В крайнем случае ответа мы не получим! Пропусти, у нас мало времени!

      Эрл помедлил – я готова была его ударить – и нехотя отступил в сторону.

      ***

      Я стояла посреди Жертвенного грота, сцепив на животе ледяные пальцы. Несколько факелов, вставленных в проржавевшие кольца, слабо освещали сырые стены, низкий свод, неровный пол; отражались в зеркале неподвижного водоема. У воды был цвет и глубина обсидиана.

      Мне было страшно. Гораздо страшнее, чем когда Агнор привел меня сюда в первый раз.

      …Свет одинокого факела отразился в его глубоких темных глазах.

      – Раз ты