Ведьмы Холодного острова. Дмитрий Агалаков

простонал Кащин.

      – Ждем работы! – взял эстафету Курочкин. – До седьмого пота!

      Половина студентов, свидетелей этой душевной беседы, заржала.

      – Это хорошо, – кивнул профессор Турчанинов. – Это вы молодцы, Курочкин и Кащин, что слышите и внимаете. Что ждете. И уже сегодня вам представится такая возможность – делом поддержать слово.

      – Только мы одного боимся, Венедикт Венедиктович, – подал голос один из «бедолаг».

      – Ну, чего ты боишься, Кащин?

      – А вдруг вождей и жрецов сжигали – и прах по ветру? А мы их искать будем? Как быть-то в этом случае?

      – Тогда будете искать пепел. Все ясно? – Турчанинов и не думал шутить. – Сейчас разобьемся на группы – и вперед.

      Из пятидесяти студентов создали пять групп. Юля Пчелкина и Георгий Малышев попросились в одну. Глаза обоих подозрительно блестели. Мудрый Венедикт Венедиктович удовлетворил прошение, сказав: «Когда мужчина и женщина заняты одним делом, это только способствует развитию их отношений. Но не переусердствуйте. Я про личные отношения. Кто решит, что он тут на отдыхе, отправлю домой. И не думайте, что я шучу». Георгий Малышев, как серьезный и подающий надежды студент-четверокурсник, к тому же был назначен и старшим группы.

      Первые часы принесли и первые находки. Несколько черепков было освобождено из культурного слоя. Каждая находка сопровождалась горячим обсуждением в кругу всех пяти групп молодых археологов.

      В шесть часов вечера профессор Турчанинов дал отбой.

      – Хватит на первый день, – сказал он.

      – Мы идем купаться на озеро, да? – спросила Юля у Георгия.

      – Если хочешь, идем.

      Идея давно носилась по рядам молодых археологов: все на озеро! Купаться! Идти туда было всего-то четверть часа. Профессор Турчанинов сам указал студентам кратчайшую дорогу.

      – Только не сбейтесь с пути, – предостерег он. – Не заблудитесь. Тут, говорят, духи умерших аборигенов живут. Так что будьте осторожнее. Кто хочется вернуться в Москву.

      – Очень смешно, – побежав надевать купальник, бросила Юля, – особенно на фоне рассказов про ведьм и привидения.

      – Какие привидения? – спросил Георгий.

      – Потом расскажу.

      Юля решила поторопиться, но Римма заныла, стала просить ее подождать. Юля сказала:

      – Я не одна, прости.

      – С тем длинным?

      – Да.

      – Он ничего.

      – Спасибо.

      Юля выскочила из палатки в шортах и майке, бросила Георгию:

      – Идем!

      – Ты какая-то наэлектризованная, – сказал он.

      – Привыкай, – бросила она. – Я – девушка-метеор.

      Пока все собирались стайками, точно рассчитав направление, они первыми устремились к воде. Едва заметная тропинка вела через лес, она то обрывалась, то возникала вновь.

      – Почему мы бежим? – спросил Георгий.

      Его подружка явно торопилась. Но куда?

      – Хочу первой дойти до воды.

      – И