У нежности на поводу. Две повести и короткая быль в стихах. Юлия Добровольская

вас лишиться отпуска.

      – Да-да, Игорь Антонович, – забасил им вслед шеф, – у вас тоже работа, между прочим, срочная.

      Они зашли в её кабинет.

      – Покурим?

      Она уловила волнение Игоря и удивилась.

      – Если угостишь.

      Анна редко курила на работе, и пачки ей хватало на месяц-полтора. На днях она обнаружила, что пачка пуста и не стала покупать новую перед отпуском.

      – Ну и? – Сказала она немного выждав.

      – Да так… просто покурить зашёл.

      – Просто ты куришь в отведённых местах.

      – Там такой компании нет. – Он смотрел на разминаемую в пальцах сигарету.

      – Игорь, не темни… и не тяни.

      – Правда, просто так. – Он поднял взгляд на Анну, и она поняла, что он не скажет ей чего-то очень важного.

      – Знаешь такое – не берись за гуж?..

      – Ты будешь у Алекса в пятницу?

      – Я сопротивляюсь… Но, скорей всего, буду.

      – Там и поговорим. О кей?

      – Кей о.

      Они поболтали немного о пустяках, и Игорь ушёл, посеяв в душе Анны смутную тревогу.

      * * *

      В пятницу у Алёши был день рождения. Двадцать шестой по счёту. Было много весёлого народу, столы а-ля-фуршет, музыка и танцы. Ко дню рождения была приурочена "отвальная" – в понедельник рано утром Анна и Алёша улетали в отпуск.

      Анна старалась держаться рядом с Игорем и Ириной – ведь они друзья, а с Игорем ещё и коллеги… Но Алёша не принял эту её маскировку под случайного гостя и не собирался ни от кого скрывать своего к ней отношения. Это удивляло Анну и озадачивало. Как, впрочем, озадачивало и его поведение на протяжении прошедших недель.

      В разгар вечера Игорь подошёл к Анне и сказал, взяв за локоть:

      – Пойдём покурим.

      Анна поняла, что он готов сказать ей нечто.

      Они вышли на балкон.

      – Кури, я не буду, – сказала Анна.

      Игорь вопросительно посмотрел на неё и прикурил сигарету. Тут кто-то из гостей решил присоединиться к ним, но Игорь закрыл дверь на щеколду перед их носом и состроил многозначительную гримасу.

      – Ань… – Он мялся. – Ты помнишь..?

      – Игорёша, ближе к делу.

      – Не перебивай. Ты помнишь, Алёха… после вашего знакомства… через полгода… исчез?

      – Что значит, исчез?

      – Ну, он не звонил тебе, не появлялся.

      – А ты откуда знаешь, когда он мне звонит, а когда нет?

      – Помнишь, или нет?

      – Помню.

      – А потом появился… а потом снова…

      – Игорь, ты можешь короче?

      В этот момент по стеклу забарабанили. Анна обернулась и увидела Алёшу: тот возмущённо рвался на балкон.

      Она улыбнулась: подожди. Но Алёша не унимался.

      Тогда Игорь приоткрыл дверь и сказал:

      – Не мешай, мы репетируем заздравную дуэтом.

      Алёша погрозил кулаком:

      – Смотри, сейчас заупокойную придётся петь… по тебе.

      Игорь закрыл дверь, а Алёша отошёл.

      – Игорь, если у тебя что-то серьёзное, говори, Алёша не даст нам