Неприятности – мое ремесло. Рэймонд Чандлер

комоде и протянул одну порцию гостю. Здоровяк выпил, облизнул губы и поставил пустой стакан на подоконник открытого окна. Потом вытащил из внутреннего кармана пиджака короткую толстую сигару.

      – Коллинза не оказалось на месте. А я маялся от безделья. Так что шеф поручил работу мне. Пешком?

      – Не знаю. – Далмас пожал плечами. – Наверное, нет.

      – Если на машине, то я готов. Как раз приехал на своей малышке.

      Далмас взял свой стакан, присел на край кровати и с улыбкой посмотрел на гостя. Здоровяк откусил кончик сигары и выплюнул. Затем нагнулся, поднял кончик сигары и бросил в окно.

      – Отличный вечер. Обычно в это время года бывает холоднее.

      – Ты близко знаком с Дереком Уолденом, Дэнни? – медленно произнес Далмас.

      Дэнни выглянул в окно. Небо заволокло дымкой, и свет неоновой вывески позади соседнего здания был похож на пожар.

      – Вряд ли это можно назвать знакомством. Встречался несколько раз. Знаю, что он зашибает кучу денег.

      – Тогда ты не очень расстроишься, если я скажу, что он мертв, – ровным голосом сообщил Далмас.

      Дэнни медленно обернулся. Незажженная сигара плясала у него во рту. Судя по всему, известие его не особенно заинтересовало.

      – Интересная история, – продолжал Далмас. – Уолден был на крючке у банды шантажистов. Похоже, они его достали. Он мертв – в голове дырка, в руке пистолет. Это случилось сегодня днем.

      Маленькие глазки Дэнни широко раскрылись. Далмас сделал глоток и поставил стакан на бедро.

      – Его нашла подружка в номере «Килмарнока». Открыла дверь своим ключом. Японец взял выходной, а другой прислуги у него не было. Девушка никому не сказала. Сбежала и позвонила мне. Я поехал туда… И тоже никому не сказал.

      – Черт побери! – медленно проговорил здоровяк. – Копы повесят это на тебя, братишка, и делу конец. Тебе не выкрутиться.

      Далмас пристально посмотрел на него, затем медленно повернул голову, переведя взгляд на картину на стене.

      – Именно этим я и занимаюсь, а ты мне помогаешь, – сухо ответил он. – У нас есть работа, и за нами могущественная контора. На кону куча денег.

      – И какие у тебя мысли? – мрачно спросил Дэнни. Он был явно недоволен.

      – Девушка не верит в самоубийство Уолдена, Дэнни. Я тоже не верю, и у меня есть ниточка. Но разматывать ее нужно поскорее, поскольку это зацепка не только для нас, но и для полиции. Я не рассчитывал так быстро что-то узнать, но мне повезло.

      – Угу, – кивнул Дэнни. – Только давай попроще. Я тугодум.

      – Ничего сложного. Обычное дело. У пистолета, из которого убили Уолдена, спилен номер. Я разобрал пистолет – внутри номер сохранился. Их регистрируют в полицейском управлении при выдаче разрешений.

      – И ты просто пошел к ним, попросил, и тебе все выложили, – угрюмо произнес Дэнни. – А потом они найдут Уолдена, проверят номер на пистолете и подумают, что ты их ловко обставил. – Из его горла вырвался булькающий звук, похожий на смех.

      – Не волнуйся, дружище. Коп, который проверял номер, свой парень. Тут