Неприятности – мое ремесло. Рэймонд Чандлер

улицы, развернулось и пристроилось за ними. Нодди остановился на перекрестке, повернул направо и увеличил скорость. Водитель желтого такси сделал то же самое. Риччо оглянулся, но без особого интереса. Движение на бульваре Уилшир было интенсивным.

      Далмас откинулся на спинку сиденья.

      – Почему Уолден не позвонил в полицию, пока мы спускались? – задумчиво произнес он.

      Риччо улыбнулся, снял шляпу, положил на колени, вытащил правую руку из кармана и, не выпуская пистолета, спрятал под шляпу.

      – Не хотел, чтобы мы на него рассердились.

      – И позволил двум шестеркам увезти меня на прогулку.

      – Это не просто прогулка, – сухо ответил Риччо. – Ты нам нужен для дела… И мы не шестерки, понятно?

      Далмас двумя пальцами потер подбородок и, улыбнувшись, спросил:

      – Теперь прямо, на Робертсон?

      – Точно. Я еще думаю, – сказал Риччо.

      – Мыслитель! – ухмыльнулся блондин.

      Риччо натянуто улыбнулся, показав ровные белые зубы. Впереди на перекрестке загорелся красный свет. Нодди прибавил скорость, чтобы стать в первом ряду. Желтое такси без пассажиров пристроилось слева, чуть сзади. У таксиста были рыжие волосы. Он весело насвистывал, сдвинув набок форменную фуражку; изо рта у него торчала зубочистка.

      Далмас задвинул ноги под сиденье, перенес на них вес тела и прижался спиной к кожаной обивке. Сигнал светофора сменился на зеленый, и седан рванул с места, но затем притормозил, пропуская машину справа. Желтое такси выехало вперед, и его водитель вдруг наклонился к рулю и резко вильнул вправо. Послышался скрежет. Клепаное крыло такси проехалось по низкому крылу седана и зацепилось за колесо. Обе машины остановились.

      Сзади сигналили – сердито и нетерпеливо.

      Правый кулак Далмаса врезался в подбородок Риччо, а левая рука потянулась к пистолету на его коленях. Риччо обмяк в углу сиденья, тряся головой и хлопая глазами. Далмас поспешно отодвинулся от него и сунул «кольт» в кобуру под мышкой.

      Нодди сидел неподвижно. Его правая рука медленно скользила к пистолету, спрятанному под бедром. Далмас распахнул дверцу седана, вышел и, сделав два быстрых шага, оказался рядом с такси. Открыв дверцу, он стоял у машины и наблюдал за блондином.

      Сзади надрывались клаксоны застрявших на перекрестке машин. Водитель желтого такси пытался руками расцепить машины, но толку от его суетливых действий не было никакого. Зубочистка у него во рту прыгала вверх-вниз. Полицейский в желтых очках пробрался на мотоцикле сквозь ряды машин, скучающим взглядом окинул место происшествия и повернулся к таксисту.

      – Садись за руль и сдай назад, – посоветовал он. – Разбираться будете в другом месте. Освободите перекресток.

      Таксист ухмыльнулся, поспешно обошел свою машину, сел за руль, включил заднюю передачу и тронулся с места, непрерывно сигналя и размахивая руками. Автомобили расцепились. Лицо блондина оставалось бесстрастным.

      Полицейский на мотоцикле вытащил свисток, два раза свистнул и раскинул руки, указывая