Дирижер в суфлерской будке. Владимир Новиков

Вот только быстро сообразил, что сморозил глупость. И, возможно, подобно влюбленному юноше, преподнес себя рыщущим во дворе молодчикам как перевязанное ленточкой колечко. Упаковка разве что огромная. Так под стать колечку и футлярчик.

      Все решалось в спешке. Поэтому, наверное, и в голову не пришло, что у обладателя пистолета с глушителем вполне может оказаться и тепловизор. Один взгляд – и разыскивающие мою скрюченную тушку поймут: в холодильнике что угодно, только не мороженая говядина. Так что в самом провальном варианте мне осталось жить две-три минуты. Ну еще минутка на попытку оказать сопротивление, да и то с запасом. И все, побег закончится провалом, не успев начаться. На старт, внимание, время пошло!

      Секунд через тридцать отперли входную дверь. И жар из груди рванулся в горло, пульсируя и подбираясь к мозгу. А туда ему нельзя ни в коем случае! Натворит дел, поднимет панику. И тогда все – холодильник задрожит, но не из-за компрессора. Бандитам останется только выключить нас обоих.

      Вскоре я расслышал легкие крадущиеся шаги. Звуки их становились все отчетливей, значит, человек в маске – вот он, совсем рядом. А в руках, ясное дело, тот самый пистолет, из которого застрелили Муру. Или в этот раз чего посерьезней припас? Явился разнести бедного писателя из гранатомета? А может, напалмом изжарить до хрустящей корочки?

      Была когда-то такая компьютерная игра про войну. Там вначале неприятель имел на руках полный боекомплект. И не стеснялся им пользоваться. А главному герою выдавалось всего пять патронов. Никакого оружия!

      Так вот чувствовал я себя схожим образом: подавляющее преимущество было явно на стороне противника. И мне, если что, стрелять придется из руки, озвучивая выстрел, как детишки в песочнице – «пиу-пиу!» А в ответ по- настоящему в лоб «ты-дыщ!»

      Много всего произошло за последние сутки. И нервы сдавали. Они, раз уж на то пошло, вообще должны были давно истощиться и лопнуть. Но все еще каким-то чудом продолжали функционировать. На узелках или схватили суперклеем?

      Много, много всего накатило-затрясло. Пережитых за день эмоций с лихвой хватило бы на несколько лет размеренной, заурядной жизни. Но того, что случилось дальше, точно нельзя было предвидеть.

      В следующее мгновение от неожиданности я чуть не ударился головой о стенку холодильника. Ведь неподалеку, явно снаружи дома, завопила, разрывая глотку динамика, незапланированная музыка. Навязчивая, однообразная мелодия с зубодробительным ритмом по-хамски заполнила собой все вокруг. И под ее аккомпанемент высокий, слегка фальшивящий голос стал жаловаться на тяжелую «воровскую долю». А чтоб окончательно сбить с толку, выводил в конце каждой строки: «Ай, джан, мама, джан!»

      Трудно и придумать что-нибудь более неподходящее к серьезности момента. Переплюнуть конфуз могло бы разве что хоровое исполнение детской песенки про улыбку. Если бы не шатающиеся по моему жилищу убийцы, я вполне мог бы засмеяться. А так только уголки губ напряг да вдохнул глубже, загоняя рвущийся наружу смех обратно в легкие.