Дирижер в суфлерской будке. Владимир Новиков

того, что позволит мне выжить.

      В любом случае об этом я позабочусь позже. Если, конечно, не снимут голову и вообще будет, чем заботиться. Сейчас же для наступления этого самого «позже» нужно было поторопиться.

      Прочувствовав мой порыв, дом, казалось, обиженно насупился. Мигнул холодным светом шестидесятиваттных лампочек. И везде, где только можно, стал неуловимо заменять его кляксами мрака.

      В некоторых местах, прямо у меня на виду, это не сработало – слишком подозрительно красть из-под носа у хозяина. Однако и там выжига наколдовал кое-что: яркие лучи, обычно дарившие уют и уверенность, потеряли свою силу. Сейчас они светили не для меня, а на меня. Чтоб тысяча тысяч неусыпных глаз видела мельчайшие подробности. И вовремя уступила место миллиону усеянных клыками челюстей.

      «Вот он! Вот! – накатывало из каждого укромного местечка, из каждой щелочки. – Кому, кому нужен? Легкая добыча!»

      «С-с-скорей, с-с-скорей, с-с-схватить, с-с-сожрать!» – лилось с потолка и заставляло под неимоверной тяжестью опускаться и без того понурившиеся плечи.

      Как такое могло произойти, не знаю. Но всего за одну ночь дом полностью переродился, став чужим и враждебным. И это только подстегивало немедленно его покинуть.

      Эх, почему за службу в уголовке мне не подарили именной пистолет? Ну или хотя бы саблю? Ладно, можно и кортик. Сейчас бы очень пригодились.

      Глава 6

      Все-таки бывший хозяин доставшегося мне дома – хороший мужик. Прожить ему и его супруге, горя не зная, еще лет сто на гостеприимном взморье! Надо, что ли, открытку с теплыми словами послать при случае. Поскольку как же прекрасно, что он отгрохал забор подходящей высоты и толщины. Да еще сплошной, без единой щелочки.

      Хоть я и жаловался на такое архитектурное излишество, надо признать, оно меня спасло.

      Наскоро побросав необходимое в рюкзак, я уже собирался уходить. Точнее сказать, убегать без оглядки, став по-мышиному юрким и незаметным. Однако глухой рокот мотора за стеной подсказал, что лучше бы мне было исчезнуть минут этак на пять раньше.

      На мою беду, звук издавала не проезжающая мимо машина. Определил я это главным образом по тому, что проезжать никто никуда не собирался. Двигатель еще несколько раз натужно фыркнул и замолчал.

      В наступившей тишине звонко лязгнули двери автомобиля. Меня передернуло, словно и не замок это, а голодный дикий зверь клацнул слюнявой пастью перед самым лицом.

      Так вот, падая на пол, я вдруг осознал, что забор у меня просто великолепный. Был бы какой-нибудь с витиеватой ковкой или росточком в пояс – сдал бы с потрохами. А так нежданные гости некоторое время не смогут узнать, дома ли хозяин. И тем самым подарят мне драгоценные секунды. А может, чем черт не шутит, целую минуту!

      Вообще говоря, двери-то я закрыл. И в иной ситуации мог бы чувствовать себя в относительной безопасности. Но не сейчас: тех, кто ночью измывался надо мной и убил Мурмашу, замки не остановили. Так что и в этот визит не задержат надолго.