Космический десант (сборник). Кир Булычев

быть при начальнике, чем против. Как-то на собрании ты выступил против Пупыкина. И тут же тебе выговор за выговором, а потом открыли против тебя уголовное дело за хищение стройматериалов.

      – Да чтобы я похищал!

      – Верю, что не похищал. Только ты после этого сник, со мной даже разговаривать перестал, а стал рядом с Пупыкиным на трибуне стоять.

      – Быстро вы ко всему привыкли!

      – А что откладывать в долгий ящик? Если тебе с утра до вечера объясняют, как повезло тебе с таким хорошим начальником, то лучше согласиться.

      – И ты тоже согласился?

      – В этом мое преступление! – воскликнул Грубин. – Ты же знаешь, я неплохой изобретатель. Я предложение сделал, чтобы пластмассу усовершенствовать, из которой игрушки на фабрике делали. И формы новые изобрел – думал сделать для дома отдыха шахматы в виде рыцарей ростом с человека, но легкие. А директор фабрики Мимеонов в то время решил Пупыкину угодить, наладить массовое производство его бюстов. Для того чтобы в каждом учреждении и в каждой квартире стояли. Вот он этим способом и воспользовался. Пупыкину эта инициатива понравилась. Меня консультантом на фабрику пригласили, премию дали. А когда Мимеонов начал для будущего счастливого города Великого Пупыкина статуи в натуральную величину изготавливать, приложил я руку к этому безобразию. Теперь мучаюсь.

      – Значит, другие не мучились и воспевали, а ты мучился, но тоже воспевал? – спросил Удалов.

      – Только не надо иронии, – сказал Грубин. – Я же все понимал. И даже предупреждал Мимеонова – умерь свой пыл! Фильтров на заводе нету, отбросы у нас вредные, прорвет – весь город погубим. Ты когда к нам приехал?

      – Сегодня утром. Видел я, до чего ваша деятельность довела. Костюм погубил и вообще всю одежду.

      – Больше я на фабрику не выйду! Лучше пусть меня выселяют на сельское шефство, лучше на принудотдых. Что угодно – больше я с ними вместе шагу не сделаю.

      – Погоди, не части. Мне ваша система не совсем понятна.

      – А у вас иначе?

      – Мне сейчас некогда тебе объяснять – скажу только, что твой Пупыкин уже на пенсии, уголовное дело против него возбуждено…

      – Что? Не может быть! Какое счастье!

      – Не суетись. Будет время – расскажу. Мне сейчас главное – узнать, где Минц, что с ним, здоров ли, почему его дверь опечатана.

      – Не знаешь? Он же на принудотдыхе. За саботаж.

      – Минц? За саботаж?

      – Он не оправдал. Гравитационный подъемник собственными руками сломал, чтобы статую не воздвигать.

      – Говоришь, гравитацию изобрел?

      – Точно знаю – изобрел, мы с ним вместе испытывали.

      – А для Пупыкина – ни-ни?

      – Он принципиальный.

      – Значит, есть все-таки принципиальные?

      – Принципиальные, конечно, есть. Немного, но есть, – признался Грубин. – Но за принципы приходится дорого платить. И Минц заплатил. И Ксюша твоя…

      – Да, совсем забыл. Что за история с Риммой?

      – Когда Ксюшу на сельхозшефство отправили…

      – Понятнее!

      – У