Раскрыть ладони. Вероника Иванова

том числе и щекотливым. Правда, мечтой Харти всегда было оказаться на месте отца, в Регистровой службе, но связей не хватило, и юноше отказали. До будущих времен и некоторого, надо сказать, немаленького количества монет.

      – Хорошо, не буду больше заводить такие разговоры.

      – Ну, если ты серьезно настроен, почему бы и нет? – Харти пожал плечами, неприятно напомнив телодвижения жука-соломняка.

      Сколько помню, парень всегда был нескладным. В детстве слишком тощий и угловатый, в юности голенастый, во взрослом возрасте – иссушенный. Всего двадцать семь лет, а выглядит чуть ли не вдвое старше. И к простым лекарям ходил, и к магам, но все только разводили руками. Мол, ничего не поправишь, слабое здоровье досталось по наследству. Я мог бы чуть улучшить положение приятеля детства, но когда увидел в тусклых, слегка выкаченных глазах неприкрытую зависть, отбросил все мысли о предложении помощи. Потому что не понимаю, чему во мне можно завидовать. Внешности? Глупо. Не так уж я и красив. И красивее встречаются. Сильному телу? Это правда, болею редко, но есть недуг, который не вытравишь никакими снадобьями, зельями и чарами. По крайней мере, лекарь, умелый и опытный, старый друг моего отца, честно признался в своем бессилии. И Харти мне еще завидует? Вот дурак…

      – Я не настроен. Просто все надоело.

      – А-а-а… – протянул он, делая вид, что понял причину моего раздражения.

      – Много на сегодня надо сделать?

      – Не больше, чем обычно. А почему спрашиваешь?

      – У меня готово только две дюжины.

      Потому что часть беглянок вернуть в «шкатулку» не удалось, успели удрать в открытое окно. Или впитались в чердачную утварь, стены, крышу и все прочее. А мне ведь еще требовалось поработать над оружием, так что пришлось урезать заказ купчихи до последнего возможного предела.

      – Ничего, хватит, привезли всего десяток.

      – Это хорошо… Начнем?

      Харти распахнул дверь в торговую комнату и насмешливым жестом пригласил меня пройти вперед.

      С первым же шагом через порог фитильки светильников, развешанных по стенам, вспыхнули ярко-желтыми огоньками, и глаза на мгновение ослепли от тысяч бликов, отраженных прозрачными, полупрозрачными и искусно разрисованными гранями хрусталя. Он был повсюду: изящные подвески для нежных женских ушей и шеек, роскошные бокалы всех возможных размеров – для руки от детской до великанской, подсвечники, шкатулочки, статуэтки, изображающие все, начиная от зверюшек и заканчивая ликами богов… В Саэнне любят хрусталь и покупают, охотно переплачивая втрое от исходной цены. А моя задача – делать так, чтобы ни один предмет, выставленный в лавке, не покинул ее пределов без оплаты.

      Хотя вру, основное сделано до меня и за меня. Небольшая печатка с изображением птицы – мне видится, что это курица, Карин утверждает, что орел, – вот и все приспособления. Маг, которому было поручено придумать способ защиты от воров, думал недолго и не слишком хорошо, стряпая заклинание, зато обеспечил меня невеликим, но постоянным доходом. Потому что печатка только