Раскрыть ладони. Вероника Иванова

всплеск удивления:

      – Не знаешь?

      Насколько все было бы проще, заключи я договоренность по правилам! Ни шагу влево, ни шагу вправо, только по прямой, тяжеловесно, тупо, зато без препятствий любого рода. И что меня дернуло? Ладно, раз уж полез в грязь, глупо бояться испачкаться.

      – Осталось еще кое-что. Не сочтите за труд, покажите, как вы используете клинок.

      – По прямому назначению!

      Шутка вызвала у меня усталый зевок:

      – Проведите пару выпадов и ударов, самых привычных для вас. Вот и все, что мне нужно.

      – Но зачем?

      Какие все любопытные…

      – Я же не учу вас, как надо убивать, верно? Вот и вы не учите меня делать мою работу.

      Хотя касаемо душегубства мне известно больше, чем можно предположить, глядя со стороны. Много больше.

      – Ну, как скажешь…

      Он потянулся за кинжалом, а я смежил веки.

      Невесомые Занавеси вздрогнули, колыхнулись, беззвучно распались на полоски, снова сошлись, заживляя нанесенную рану… Нет, так слишком далеко. Не могу прочувствовать.

      – Еще раз.

      Стальная птица снова взрезает воздух и падает, слишком тяжелая и неуклюжая, чтобы подолгу парить в небесах, а мои ладони взмахами крыльев следуют за ней, почти касаясь гладких боков, все ближе и ближе…

      Пока звонкая оплеуха не заставляет меня остановиться и распахнуть глаза.

      – Полудурочный, ты что творишь?!

      Смотрю на почти коснувшийся моего живота кинжал. На собственные пальцы, причудливыми объятиями сомкнувшиеся вокруг лезвия. Перевожу взгляд вверх, в наполненные ужасом глаза Тени.

      – Что-то случилось?

      – Решил с жизнью попрощаться?!

      – Я вовсе…

      – Зачем полез на нож?!

      – Я не…

      – Учти, я без денег не убиваю!

      Вдох. Выдох. Медленно, плавно, спокойно.

      – Учту.

      – И какого…

      Пока в ход не пошли ругательства, спешу ответить, срываясь на скороговорку:

      – Мне так нужно. Вернее, иначе я просто не умею. И не могу. А умирать не собираюсь. И если бы вы не обращали внимания…

      – Предупреждать надо было!

      А он испугался. Всерьез. Ну надо же… Рассказать кому, что Маллет, трус, известный всей Саэнне, заставил ужаснуться опытного убийцу, рассказчика сочтут еще и сумасшедшим. Но приятно одержать верх хоть в чем-то. До безумия приятно!

      – Прошу простить.

      Взгляд Тени показал, что в искренность моих сожалений не верят. И ладно.

      – Завтра ваш заказ будет готов. Только…

      – Что?

      – Не приходите сюда больше. Прошу вас. Я сам принесу куда скажете.

      – В любое место?

      Судя по проскользнувшему в голосе ехидству, готовится подвох. Но мне важнее знать, что избавлюсь от дальнейших визитов через чердачное окно.

      – В любое.

      – Тогда… Квартал Медных Голов, между полуночью и первым ударом колокола.

      Не слишком хорошее место. Трус бы туда не пошел. Но, как правильно подмечено, я не трус, а «кто-то другой».

      – Придешь?

      – Приду.

      – Только