Раскрыть ладони. Вероника Иванова

отец никогда бы не взял обходной заказ. Он вообще не нарушал правил. Никаких. И даже тогда, приказывая уходить, отводя удар, следовал непреложному закону: выживает не достойнейший, а всего лишь тот, кому позволяют выжить.

      Я найду причину твоей смерти, отец. Обязательно найду. Я боюсь ее больше всего на свете, но не смогу отступить от собственного обещания. Да, оно глупое. Я знаю, ты бы запретил, самым строжайшим образом. Но тебя больше нет, а значит, запреты мне придется устанавливать себе самостоятельно. И принимать решение идти на риск – тоже.

      – Хорошо. Уговорил.

      – Ты не бойся, о моих заходах сюда никто не знает.

      А мне-то какая с того радость? Зато Сагинну уже известно, что некоему Маллету вдруг ни с того ни с сего понадобилась оружейная виграмма, и при случае я все равно окажусь под подозрением. Но о призрачных опасностях буду думать позже. Если останется свободное время.

      – Так что вам нужно зачаровать?

      Он плавно коснулся ногами пола, а в следующее мгновение уже разворачивал на столе кожаный футляр, в петлях которого были закреплены арбалетные стрелы. Я вынул одну на пробу, покрутил в пальцах, погладил наконечник.

      – Все от одного мастера?

      – Да.

      – Не самая замечательная работа.

      – Знаю, – кивнул убийца. – Но меня устроит.

      – Хорошо… Ваша цель?

      Он удивленно замер:

      – Хочешь знать, кого мне нужно убить?

      – Э… – Вообще-то имя, внешность и место обитания будущей жертвы могли бы мне здорово помочь в работе, но обойдусь и меньшими затратами: – Простите. Я не совсем удачно задал вопрос. Мне нужно знать, чего вы ожидаете от этих стрел.

      – То есть?

      – Можно зачаровать их на пробивание. Можно на дальность полета. Можно… Есть разные возможности, в общем. А что нужно именно вам?

      Убийца задумчиво почесал щеку.

      – Та-а-акс… Дальность не помешала бы, но можно и без нее. А вот уверенность, что стрела пробьет защиту, лишней не будет.

      – Какова из себя зашита? Только броня или что-то кроме?

      – Обычные амулеты.

      Магическая, стало быть. Не самая лучшая подробность. Но и не самая страшная. Придется лишь поразмыслить подольше.

      Он мгновенно отметил мои сомнения:

      – Сложно?

      – Не то чтобы… Скорее муторно. Но это уже мои трудности. Чаровать всю дюжину одинаково?

      – Да.

      – Хорошо… Со стрелки по десять «быков», итого «орел».

      Глаза Тени изумленно расширились:

      – Один «орел»?!

      – Ну да.

      – А не слишком ли дешево? С меня брали по «орлу» за каждую, а то и больше!

      – Знаю.

      – Так почему не просишь столько же?

      Я вернул стрелу на место.

      – Потому. Во-первых, заказ не слишком сложный. Во-вторых, затрат на него немного. А в-третьих… Чары продержатся не более недели. Вам наверняка ведь не говорили, что чарование нужно все время обновлять?

      – Неделю и все? – Кажется, мне удалось