Раскрыть ладони. Вероника Иванова

ты заслужил. Держи!

      Кошелек звякнул неожиданно громко, и я, запустив туда руку и пересчитав монеты, покачал головой:

      – Здесь слишком много.

      – Разве?

      – Мы договаривались о двух «орлах», а вы даете три.

      Убийца возмущенно фыркнул:

      – Ну, с головой у тебя точно не все хорошо! Считай, третья монета за усердие. Пойдет?

      – Я всегда работаю одинаково.

      – Обиделся? Да я не хотел сказать, что ты можешь что-то делать спустя рукава! Я просто хочу накинуть сверху от оговоренной цены. Желание у меня такое. Не имею права?

      – Имеете. Только если ваше желание возникло из-за жалости…

      Крюками пальцев он зацепил меня за плечо и притянул к себе:

      – Гордый, да? Нищий, но гордый? Так ты никогда в люди не выбьешься!

      – А я и не собираюсь. Мне не нужно место среди людей, которые лгут друг другу и воруют друг у друга.

      Шумный выдох прямо в лицо едва не сбил мне дыхание, а миг спустя Тень уже оказался в нескольких шагах поодаль.

      – Дурак ты.

      В обращенных ко мне словах явственно слышалось сожаление, но происхождение его оставалось неясным: то ли были обмануты ожидания заказчика, то ли его удручала моя упертость.

      А ведь все просто. Для меня. Стоит только уступить и взять деньги сверх договоренности, привыкнешь получать больше, чем заслуживаешь. И с каждым разом будешь требовать прибавки все настойчивее, забывая о том, что Дар нуждается в непрерывном совершенствовании… Пока не застынешь на одном месте, разучившись двигаться вперед.

      Жить богато? Заманчиво. Но мне пока еще хочется жить достойно. Не стыдясь своей работы. Не стыдясь самого себя.

      – Может, и дурак. Но лишнего все равно не возьму.

      Я метнул лишнюю монету в сторону убийцы, и, судя по отсутствию звона, деньги благополучно вернулись в руку владельца. Ну и славно, можно возвращаться.

      – Эй, но еще заказ-то примешь, если понадобится? – задали вопрос моей спине.

      – Приму.

      – Лады! Тогда до встречи!

      Я не стал прощаться, зябко передернув плечами и ускорив шаг.

      Да, я обиделся. И что? Если бы мы оговаривали надбавку за срочность или другие услуги, я бы принял плату. Но просто так? Не люблю чувствовать себя обязанным, потому никогда не беру деньги вперед. И ненавижу подобное проявление жалости. Я могу заработать себе на жизнь, понятно? И мне хватает того, что у меня есть. Пока хватает. Вот перестанет хватать, тогда и… Буду чесаться о большем. Но не надо лезть ко мне с жалостью! Не надо!

      – Господин желает развлечься?

      Ну вот, стоило свернуть за угол, тут же наткнулся на гулящую девицу. Нет, милочка, с уличными красотками сводить знакомство поостерегусь. А то потом никаких денег на лекарей не хватит!

      – Господин не желает.

      – Совсем недорого! Всего десяток медяков!

      Еще и за рукав хватается… Пытаюсь высвободить одежду, но девица прижимается плотнее и начинает шарить руками по моему телу. Похоже, намереваясь вовсе не доставлять мне удовольствие, а наоборот.

      – Брысь отсюда!

      Грубо