Серый градиент. Сумеречье. Грамсс

насмешливо отозвался блондин. – Я разбираюсь с врагом, почему ты мешаешься?

      Уже во враги меня записал? Нельзя же так сразу ярлыки вешать!

      Быстро оправившийся от замешательства Джебберт возразил в своем обычном спокойном стиле:

      – Она не враг, а гость Императора.

      Парень по имени Рен после недолгой паузы недоверчиво протянул:

      – Гость? Ну да, конечно. Даже не используя эсенцию, я чую запах чужака. Слышал, у нас завелась шпионка, использующая глушитель. Ты что, даже этого не почувствовал? Знаю, твой уровень ниже моего, но неужели все настолько плохо?

      Даже сквозь преграду Рей почувствовала, как снаружи повеяло депрессионной волной и, отряхнув прилипшие травинки, выбралась из своего укрытия. Зрелище снаружи ожидало неоптимистичное – Джебберт застыл с омертвевшим выражением, а его знакомый полыхал недружелюбным взглядом.

      – Тебя что, не учили, что при первой встрече невежливо с мечом набрасываться? А как же поприветствовать, представиться? Так и обидеть ненароком можно!

      Притворно удивленный тон недавней цели переключил внимание Рена, только вот теперь вокруг него закружилась по-настоящему убийственная аура.

      Кажется, еще сильнее разозлился. Не выспался или просто характер скверный?

      – Слушай, – продолжила Рей уже серьезно. – Император признал меня гражданкой Реллума, а Канцлер даже почетным гостем назвал. Так что успокойся, извинись и мы разойдемся как в море корабли. Я даже не потребую с тебя компенсации за испорченную одежду, видишь какая я добрая?

      Первое мгновение вредитель ошарашенно хлопал ресницами, а затем рассмеялся.

      – Что за ненормальная? Не знаешь, с кем говоришь?

      «Все-таки скверный характер» – мысленно вынесла вердикт Рей и с невинным видом предположила уже вслух:

      – С психологически неустойчивым человеком?

      Зеленые глаза яростно сверкнули.

      – Чокнутые, видимо, и в других видят чокнутых, – процедил Рен. – Надеюсь, это не заразно.

      Вспышку раздражения Рей прикрыла наигранным добродушием:

      – Ты что не знал, зараза к заразе не липнет, так что тебе точно ничего не грозит. Но если так боишься, иди, что ли, в фонтане поплещись или в лужице, может протрезвеешь.

      – Когда порублю тебя на части, обязательно так и сделаю, – ядовито пообещал Рен, определенно не шутя. – Как раз кровь смою.

      Чувствуя, что и так накаленная ситуация набирает крутые обороты, Джебберт спешно остановил устные баталии:

      – Так, стоп! Рен, все так, как она сказала. Если не веришь мне, спроси у командующих или Командира, да хоть у самого Императора. А еще лучше – дождись активации эсенции и сконцентрируйся как следует. Если получится, поймешь, в чем дело. Правда, даже командующим удалось не сразу.

      Некоторое время Рен оценивающе прищуривался, но в конце концов, видимо, ни пришел ни к какому мыслительному выводу.

      – От разговора с тобой