Серый градиент. Сумеречье. Грамсс

факта, резко остановилась. – Странно… Почему так?

      Столь внезапная и разительная перемена на лице пришелицы из прошлого, где привычное хладнокровие уступило место множеству эмоций, настороженному изумлению в частности, напрягла сына Императора (хотя и заинтриговала тоже).

      – Что случилось?

      Прежде чем ответить, Рей где-то с минуту прозависала в прострации.

      – Случилось нечто необъяснимое. Понимаешь, я должна принимать таблетки, без них задыхаюсь и в обмороки падаю, но не в этом дело. Соль в том, что я оставила таблетки в своем мире и до сих пор симптомы не проявились! Более того, я чувствую себя прекрасно! Разве не странно?!

      Пессимистично-отчаянный тон, которым была произнесена вроде бы довольно радостная новость, вверг Джебберта в недоумение, но он лишь пожал плечами.

      – Может быть, здешний воздух тебя вылечил?

      В ответ Рей мрачно покачала головой – причина волшебного исцеления не может быть настолько очевидной. Любые хорошие явления (тем более необъяснимого характера), происходящие в жизни Рей Сайлорс, означают либо сдвиг во вселенном равновесии, либо предвестие чего-то катастрофически нехорошего. Вероятность первого варианта вызывала сомнения, а вот второй казался очень правдоподобным.

      Чтобы отвлечься от невеселых размышлений, Рей решила выведать давно волнующую ее вещь:

      – Слушай, а твой имидж сильно пострадал?

      – Что ты имеешь в виду? – не понял Джебберт.

      – Канцлер или кто-то другой жаловался на разные слухи о тебе, что ты общаешься со шпионкой проклятой и все правительственные тайны ей разбалтываешь или типа того.

      О том, что выражение «водить шашни» подразумевало немного иной смысл, Принц не стал уточнять и беспечно махнул рукой.

      – Ерунда, о членах имперской семьи постоянно ходят разные сплетни, я не обращаю внимания на такие глупости, – в ультрамариновых глазах мелькнул хитрый проблеск. – А что, переживаешь за меня?

      Не оценившая шутки Рей отрезала без колебаний:

      – Не хочу, чтобы ты потом мне претензии предъявлял.

      Это чистая правда, мой долг и так уже космических размеров.

      Но Джебберта очевидно не волновала перспектива порчи общественного мнения ни о своей персоне, ни об имперской семье (короче самые разумные аспекты).

      – Зачем же мне их предъявлять? Было довольно весело. Твое появление, твои рассказы о мире из прошлого. А лица командующих, когда Профессор Гронбелл заявила, что ты не лжешь – я на всю жизнь это запомню!

      Единственный вывод, который сделала Рей, выслушав сей престранный отзыв – люди с позитивным мышлением пугают.

      – Отрицательные моменты тоже имеются, разве нет? Ты в одиночку выступил против командующих и стал белой вороной.

      На губах Принца появилась загадочная полуулыбка.

      – Но одному противостоять всем ведь интереснее.

      – …

      Если бы Рей услышала эти слова из уст другого человека,