Серый градиент. Сумеречье. Грамсс

сам себе могилу вырыл.

      – Договорились.

      Пронзившее душу чувство дежавю напомнило Рей о другом пари, и она усмехнулась – кажется, это начинает входить у нее в привычку.

      Когда тропинка раздвоилась, Принц повернул по направлению центрального входа в Ратуш и, поймав вопрошающий взгляд, пояснил:

      – Не хочу столкнуться с Реном, этот парень вполне может нас поджидать, он упертый до мозга костей. На еще одну перепалку с ним мне не хватит сил.

      В этом вторая участница той же перепалки была абсолютно солидарна, но одна деталь показалась ей непонятной.

      – А он разве не в Ратуше живет?

      Терпеливость Джебберта, то бишь урожденного реллумца, не устающего просвещать иноземную невежду элементарными познаниями, и правда заслуживает восхищения (а новеррец в подобной ситуации по любому просто сказал бы: «Слава Квартлеру» и закинул в лицо инструкцией по загрузке на ПСИ-платформу).

      – Нет, в Ратуше живут Император, я, Джереон, гвардейцы и вся имперская прислуга и охрана. Рен и все остальные члены других имперских семейств проживают в Имперуме. Помнишь те дома перед Ратушем? Это он и есть.

      Ко времени возвращения в Ратуш вокруг окончательно стемнело. Однако сам замок и все окружающее его пространство освещались бесчисленными факелами в форме полумесяца. Заодно с ними ночной владычице противостояли величественные колонны, которые, застыв перед дворцом полукругом, подсвечивались будто изнутри.

      Гвардейские стражники, заприметив поднимающиеся по ступенькам силуэты, мигом встрепенулись и натянули серьезные мины. Когда вторые приблизились, они склонили головы над прижатыми кулаками и синхронно прокричали:

      – Приветствуем Ваше высочество!

      Бурное приветствие натолкнулось на прохладный кивок Джебберта, не особо проникшегося.

      – Вы леди Фарбиасс не видели случайно?

      – Леди Фарбиасс зашла в Ратуш пять минут назад, Ваше высочество, – отчитался один из сторожевой четверки.

      С не более теплой интонацией Принц бросил слова благодарности и растворил врата. Рей, мысленно пожав плечами, прошагала следом и уже в парадном зале в который раз восхитилась масштабами и красотой убранства. Наверное, к такому зрелищу невозможно оставаться равнодушным в независимости от количества просмотров. Хотя один постоянный наблюдатель сего великолепия, находящийся сейчас поблизости, не разделял восторга. Для него это все же, видимо, превратилось в обыденность.

      – Нарона скорее всего пошла к Императору с докладом и, думаю, скоро закончит, – протянул Джебберт, оглядевшись по сторонам. – Уверен, она сама нас найдет, давай пока присядем где-нибудь.

      Идея была одобрена, а местом для ожидания выбраны притаившиеся за лестницей кресла с атласной обивкой.

      – Можешь рассказать мне о живых снах? – попросила Рей, с удовольствием растекаясь по мягкой сидушке. – У вас тут такое в порядке вещей, да?

      Вытянув ноги, Принц недоуменно