Книга Пыли. Тайное содружество. Филип Пулман

там рояль так себе, вот они и взяли у нас напрокат другой, хороший. Три человека его тащили, но были бы деньги, а люди найдутся. А ты что делаешь? Уже все экзамены сдала?

      – Не-а.

      – Какие экзамены? Ты, что ли, студентка? – в разговор снова вмешалась Элен.

      Лира кивнула. Вернулся Дик с полпинтой «Барсука». Девушка, которая пошла за ним в бар, куда-то исчезла.

      – О, половинка. Спасибо за половинку, Дик. Если бы я знала, что ты не при деньгах, я бы воды спросила.

      – А где Рейчел? – поинтересовалась Элен.

      – Я взял полпинты, потому что читал в газете статью, – Дик поставил стаканы на стол и сел. – Там сказано было, что женщине за раз можно выпить вот столько, и не больше. Не то от слишком крепкого питья и у них совсем мозги набекрень, и начинают их одолевать всякие разнузданные желания и вожделения.

      – Верно, с этим ведь не каждый парень справится, – согласилась Лира.

      – Ну, я-то могу, но есть ведь ни в чем не повинные очевидцы, – возразил Дик.

      – А Рейчел что, ушла? – не унималась Элен, рыская взглядом в толпе.

      – Ты сегодня прямо совсем как цыган, – сказала Лира Дику.

      – Нужно показывать себя с лучшей стороны, – усмехнулся тот.

      – Считаешь, что твоя лучшая сторона – цыганская?

      – Ты разве забыла, что у меня дедушка – цыган? Джорджо Брабандт! Тоже красавец, весь в меня. Приедет в Оксфорд на этой неделе, я вас познакомлю.

      – Ну, с меня хватит, – заявила Элен.

      – Ой, да ну тебя, Элен…

      – Я ухожу с Рейчел. Можешь тоже пойти. Или как хочешь!

      Она встала, и деймон-скворец у нее на плече захлопал крыльями.

      Билли вопросительно посмотрел на Дика, тот пожал плечами, и Билли тоже поднялся из-за стола.

      – Пока, Дик. Пока, Лира, – и он повел девушку на улицу через переполненный паб.

      – Смотри-ка, – заметил Дик. – Мы остались одни.

      – Расскажи мне про почту. Что ты там делаешь?

      – Это главный сортировочный склад всей южной Англии. На особых почтовых поездах привозят запечатанные мешки, а мы их открываем и сортируем, что куда. Потом выносим в ящиках – разного цвета для разных мест – и грузим на другие поезда или на дирижабли, если почта в Лондон.

      – И так целый день? – спросила Лира.

      – И день, и ночь. Круглые сутки. А тебе зачем?

      – Нужно. Может, скажу потом, а может, и нет. Какие у тебя смены?

      – На этой неделе ночные. Сегодня в десять начинаю.

      – А есть у вас там такой человек… крупный, коренастый? Кажется, работал в понедельник ночью, и вчера ночью тоже. У него еще что-то с ногой.

      – Странный вопрос. У нас там сотни человек работают, особенно в это время года.

      – Да уж, надо полагать…

      – Но я, похоже, знаю, о ком ты говоришь. Есть один большой и довольно жуткий тип, его зовут Бенни Моррис. Сегодня я от кого-то слышал, что он вроде с лестницы свалился и ногу повредил. Жалко, что не шею. И он работал вчера ночью – по крайней мере, первую половину смены, а потом взял и смылся. Во всяком случае, после полуночи его никто не видел. А сегодня вечером говорили, что он ногу сломал или типа того.

      – А