Книга Пыли. Тайное содружество. Филип Пулман

торговую улицу Нью-Инн-Холл.

      – Пока все хорошо, – заверил Пан.

      Перебежав через дорогу, Лира юркнула в короткий переулок за отелем «Кларендон» – он назывался Сью-лейн. Тут царили сырость и грязь; какой-то мужчина стоял над мусорным баком, неспешно пересыпая в него отбросы из ведра, а его деймон, толстая апатичная свинья, валялась рядом на земле и грызла репку.

      Лира перепрыгнула через свинью. Мужчина испуганно отпрянул и выронил сигарету изо рта.

      – Эй! – возмущенно крикнул он, но Лира уже выбежала на Корнмаркет – главную торговую улицу города, запруженную грузовыми машинами, полную пешеходов.

      – Продолжай следить, – бросила она Пану и побежала дальше, через дорогу и мимо Голден-Кросс-инн, по переулку, который вывел ее на Крытый рынок.

      – Все, больше не могу, – выдохнула она. – Проклятый рюкзак слишком тяжелый.

      Она пошла через рынок обычным шагом, не теряя бдительности и в то же время стараясь незаметно перевести дух. Отсюда уже недалеко: на Маркет-стрит, затем налево, на Терл-стрит, а там еще каких-то пятьдесят ярдов – и вот он, Иордан-колледж! Идти меньше минуты. Держа под контролем каждую мышцу, Лира спокойно шагала вперед.

      Не успели они переступить порог Иордан-колледжа, как следом вошел еще один человек.

      – Лира! Привет! Как прошел семестр?

      Этот дружелюбный рыжий здоровяк, доктор Полстед, был историком – и совершенно не тем, с кем Лире сейчас хотелось поговорить. Несколько лет назад он перешел из Иордана в Дарем, но время от времени заглядывал на старое место работы.

      – Хорошо, спасибо, – вежливо ответила она.

      В ту же секунду мимо прошла группа студентов – на семинар или на лекцию. Лира даже не посмотрела на них, зато все они так и уставились на нее и даже замолчали, словно смутившись. Когда они скрылись за углом, доктор Полстед сообразил, что более развернутого ответа от Лиры не дождется, и повернулся к привратнику, а Лира пошла к себе. Через несколько минут они с Паном вошли в свою старую комнату на верхней площадке лестницы № 1. Облегченно выдохнув, Лира бросила рюкзак на пол и заперла дверь.

      – Ну что ж, в это дело мы влипли по уши, – заметил Пан.

      Глава 4. Серебро колледжа

      – И что пошло не так? – спросил Марсель Деламар.

      Генеральный секретарь находился у себя в кабинете в La Maison Juste и обращался к молодому человеку, темноволосому, худому, хмурому, одетому совершенно обычно и державшемуся напряженно. Тот сидел на диване, вытянув ноги во всю длину и засунув руки в карманы. Его ястреб свирепо смотрел на Деламара.

      – Если нанимать на работу головотяпов… – начал гость.

      – Отвечайте на вопрос.

      Молодой человек раздраженно пожал плечами.

      – Они все испортили. Проявили полную некомпетентность.

      – Он мертв?

      – Кажется, да.

      – Но они же ничего не нашли. При нем была сумка или чемодан?

      – Таких деталей я не вижу. Но вряд ли.

      – Тогда посмотри еще раз. И повнимательнее.

      Молодой человек лениво взмахнул рукой,